Le procureur général de Washington, Bob Ferguson, a poursuivi lundi Google et Facebook, affirmant que les entreprises n'avaient pas conservé d'informations sur la publicité politique comme l'exige la loi de l'État.

La loi de Washington oblige les entreprises à conserver des informations sur les acheteurs de publicités politiques, le coût, comment ils paient, et le candidat ou la mesure électorale en cause, selon les procès, déposée lundi devant la Cour supérieure du comté de King. Les entreprises doivent également mettre ces informations à la disposition du public sur demande.

Ferguson a déclaré que ni Facebook ni Google ne l'avaient fait, même si les candidats et les comités politiques de Washington ont dépensé près de 5 millions de dollars pour faire de la publicité sur ces plateformes au cours de la dernière décennie.

« Les lois de Washington sur la divulgation de la publicité politique s'appliquent à tout le monde, que vous soyez un journal d'une petite ville ou une grande entreprise, " Ferguson a déclaré dans un communiqué. "Les Washingtoniens ont le droit de savoir qui paie pour la publicité politique qu'ils voient."

Les sociétés de médias sociaux ont subi des pressions pour être plus transparentes en ce qui concerne les publicités politiques, y compris les annonces d'émission, qui a joué un rôle important dans les efforts de la Russie pour s'ingérer dans les élections américaines de 2016.

Facebook a commencé à permettre aux utilisateurs de rechercher une archive d'annonces politiques. Il a annoncé le mois dernier qu'il élargissait ses exigences en matière de divulgation des publicités, qui incluent des étiquettes sur lesquelles les utilisateurs peuvent cliquer pour en savoir plus sur qui a payé pour les publicités et combien de personnes les ont vues.

"Le procureur général Ferguson a soulevé des questions importantes et nous sommes impatients de résoudre cette affaire rapidement avec son bureau, " Rob Leathern, directeur de la gestion des produits de Facebook, a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique.

Le mois dernier, Google a déclaré qu'il ferait un meilleur travail pour vérifier l'identité des acheteurs d'annonces politiques aux États-Unis en exigeant une copie d'une pièce d'identité émise par le gouvernement et d'autres informations. Google exigerait également la divulgation de qui paie pour l'annonce.

"Nous nous engageons à la transparence et à la divulgation dans la publicité politique, " Google a déclaré lundi dans un communiqué. "Nous examinons actuellement la plainte et nous nous engageons avec le bureau du procureur général."

Les poursuites dans l'État de Washington ont cité des reportages du journal alternatif de Seattle, The Stranger, qui a demandé des informations à Google et Facebook en décembre dernier, en vain.

L'État réclame des amendes et des frais juridiques.

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