La plateforme de location courte durée en ligne Airbnb a remporté jeudi une victoire face aux hôteliers français lorsque la Cour de justice européenne a statué que le géant américain n'était pas un agent immobilier.

La CJCE a jugé qu'Airbnb peut être considéré comme "un "service de la société de l'information", distinct du service ultérieur auquel il se rapporte.

Le lobby de l'industrie hôtelière française avait porté plainte en faisant valoir qu'Airbnb fonctionne comme une société de location immobilière et devrait être réglementée en tant que telle par la loi française.

Mais la décision indique que la France n'a notifié à la Commission européenne en vertu de la directive de l'UE sur le commerce électronique aucune exigence relative aux plates-formes de location.

L'association des hôteliers AHTOP avait lancé une action en justice contre la filiale d'Airbnb basée dans l'UE, Airbnb Ireland.

Les avocats français ont fait valoir qu'Airbnb ne met pas simplement en relation deux parties - un propriétaire et un client locataire - mais agit comme une sorte d'agent immobilier sans licence.

Cela présente à son tour une concurrence déloyale aux opérateurs touristiques de licences, ils se disputèrent.

Mais le tribunal a estimé qu'Airbnb répondait à ses critères en tant qu'intermédiaire et que la France aurait dû faire part de ses préoccupations avant la promulgation de la loi européenne sur le commerce électronique.

Le site « ne vise pas seulement à fournir des services d'hébergement immédiats, mais il s'agit essentiellement de fournir un outil de présentation et de recherche de logements à louer."

Le tribunal a également conclu qu'Airbnb n'est pas indispensable à l'industrie, puisque les propriétaires et les locataires peuvent utiliser divers autres moyens pour se trouver.

© 2019 AFP