Le président américain Donald Trump a déclaré dimanche qu'il travaillait avec son homologue chinois Xi Jinping pour empêcher le géant des télécommunications ZTE de fermer ses portes après avoir été frappé par une interdiction américaine de vente de technologies.

En écrivant sur Twitter, Trump a déclaré qu'il avait donné des instructions aux responsables pour qu'ils élaborent un plan de sauvetage, disant que trop d'emplois étaient menacés.

"Le président Xi de Chine, et moi, travaillent ensemble pour donner une énorme compagnie de téléphone chinoise, ZTE, un moyen de se remettre en affaires, vite, ", a déclaré Trump.

"Trop d'emplois perdus en Chine. Le département du Commerce a été chargé de le faire!"

L'inquiétude pour les travailleurs chinois survient malgré le slogan de Trump pour « Rendre l'Amérique grande à nouveau » et ses promesses répétées de ramener les emplois aux États-Unis, dont il se plaint ont été perdus pour d'autres pays, en particulier la Chine.

« Que diriez-vous d'aider certaines entreprises américaines d'abord ? » Le chef de la minorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer, a déclaré en réponse au tweet de Trump.

ZTE, qui emploie 80, 000 personnes, a déclaré la semaine dernière que ses principales opérations avaient "cessé" après avoir été interdite pendant sept ans d'acheter une technologie américaine critique, élevant la possibilité de son effondrement.

Ses réseaux de fibre optique dépendent de composants américains et ses smartphones bon marché vendus en masse à l'étranger sont alimentés par des puces américaines et le système d'exploitation Android.

La peur de la guerre commerciale

Les responsables américains ont imposé l'interdiction en raison de ce qu'ils ont qualifié de fausses déclarations de la société sur les mesures qu'elle prétend avoir prises concernant la vente illégale de marchandises à l'Iran et à la Corée du Nord. ZTE a plaidé coupable aux accusations en mars de l'année dernière et a été condamné à 1,2 milliard de dollars d'amende.

Trump a insisté sur le fait que les relations entre Washington et Pékin n'avaient jamais été meilleures et il a travaillé en étroite collaboration avec Xi pour persuader la Corée du Nord d'abandonner son programme nucléaire.

À la fois, les menaces de tarifs mutuels ont fait craindre une guerre commerciale, après que Trump a accusé la Chine de pratiques déloyales qui ont coûté des emplois aux Américains.

Le Washington Post a rapporté dimanche soir que la Maison Blanche et de hauts responsables chinois discutaient d'un accord qui assouplirait les sanctions sévères imposées à ZTE, en échange de demandes non spécifiées de Trump.

Citant des personnes informées des discussions, le Post a déclaré que ZTE est devenu une monnaie d'échange alors que Washington cherche des concessions liées au commerce tout en poussant à la coopération sur les sanctions contre la Corée du Nord et l'Iran.

le plus haut responsable économique de Pékin, le vice-premier ministre Liu He, doit se rendre à Washington cette semaine pour des négociations commerciales.

Mais le Post a rapporté qu'une délégation chinoise de haut niveau était à Washington vendredi et a soulevé la question de savoir si Washington pouvait assouplir sa position sur ZTE.

Le journal a également cité un lobbyiste chevronné disant que le puissant cabinet d'avocats Hogan Lovells, qui a représenté ZTE, a demandé à des proches de l'administration Trump des moyens de modifier la position américaine.

Cheng Xiaohe, professeur de relations internationales à l'Université Renmin de Chine, a déclaré la semaine dernière que Washington avait envoyé un signal clair à Pékin « par son attaque contre ZTE :compromis, faire des compromis" sur le commerce.

"Autrement, nous allons vous tuer."

Il y a eu une rivalité intense pour la suprématie dans les domaines technologiques émergents tels que l'intelligence artificielle et la 5G, les systèmes sans fil ultrarapides de nouvelle génération.

« Menace » de cybersécurité

Dans ce contexte, le Pentagone a cité des risques pour la sécurité en interdisant au personnel des bases militaires américaines d'acheter des équipements à ZTE et à son collègue fabricant chinois Huawei.

La décision conciliante de Trump a rapidement été critiquée au niveau national.

"Nos agences de renseignement ont averti que la technologie et les téléphones de ZTE constituent une menace majeure pour la cybersécurité, " a déclaré Adam Schiff, qui est le plus ancien membre du Congrès démocrate au sein de la commission du renseignement de la Chambre.

"Vous devriez vous soucier plus de notre sécurité nationale que des emplois chinois, ", a-t-il écrit sur Twitter.

David Frum, un ancien rédacteur de discours du président George W. Bush, a déclaré que Trump envoyait des signaux mitigés après avoir annulé l'accord sur le nucléaire iranien et menacé de sanctions les pays européens qui continuent de faire des affaires avec Téhéran.

Plus tôt cette année, le président américain a évoqué des problèmes de sécurité lorsqu'il a pris la décision inhabituelle de bloquer le rachat proposé, par une société alors basée à Singapour, du fabricant de puces américain Qualcomm.

Cette affaire a mis en lumière des inquiétudes croissantes concernant la montée en puissance des concurrents chinois.

« La Chine et les États-Unis travaillent bien ensemble sur le commerce, " Trump a déclaré dimanche.

"Mais les négociations passées ont été si unilatérales en faveur de la Chine, pendant tant d'années, qu'il leur est difficile de conclure un accord qui profite aux deux pays, ", a-t-il tweeté. "Mais soyez cool, Tout va fonctionner!"

© 2018 AFP