Le milliardaire Elon Musk dit qu'il a presque terminé un tunnel sous une banlieue de Los Angeles pour tester un nouveau système de transport qui transporterait les navetteurs sous terre sur des traîneaux électriques appelés patins.

Musk a tweeté jeudi que, en attente d'approbations réglementaires, Des balades gratuites seront proposées au public dans quelques mois. Il a également posté une vidéo Instagram de l'intérieur du tunnel.

L'année dernière, le conseil municipal de Hawthorne a approuvé un tunnel d'essai d'environ 3,2 kilomètres (2 miles) entre l'usine de fusées SpaceX de Musk et un point à l'est de l'aéroport international de Los Angeles.

Musk a décrit un système dans lequel les véhicules descendraient via des ascenseurs dans des tunnels et se déplaceraient sur des plates-formes électriques appelées patins. Il envisage plusieurs niveaux de tunnels pour échapper à la congestion qui afflige les systèmes de trafic de surface.

"Comme mentionné dans les messages précédents, une fois pleinement opérationnel (les manèges du système de démonstration seront gratuits), le système privilégiera toujours les nacelles piétons &cyclistes à un prix inférieur au prix d'un ticket de bus, " Musk a tweeté.

L'opération de creusement des tunnels de Musk, appelé The Boring Co., cherche actuellement l'approbation de pousser dans la ville de Los Angeles, qui nécessite une autorisation distincte. Jusque là, un comité du conseil municipal a convenu que le projet devrait être exempté de l'examen environnemental.

Musk a soudainement ajouté des idées de tunnels à ses projets de fusée SpaceX et de voiture électrique Tesla il y a plus d'un an.

Quelques semaines après avoir tweeté "Le trafic me rend dingue" et "Je vais construire un tunnelier et commencer à creuser, ", a-t-il déclaré en janvier 2017 que le tunnel était sur le point de démarrer. Il a acquis un tunnelier qui avait été utilisé dans un projet de la région de la baie de San Francisco et l'a posé dans un puits dans un parking de l'installation SpaceX à Hawthorne.

Il a également tweeté à propos d'une vision d'un tunnel qui s'étendrait le long du couloir de l'Interstate 405 de LAX à la US Highway 101 dans la vallée de San Fernando, une portée d'environ 17 miles (27 kilomètres). C'est l'un des exemples les plus notoires de ce que Musk a qualifié de trafic "destructeur d'âmes" à Los Angeles.

Musk a également préconisé un autre concept de transport appelé « hyperloop, " un réseau de tubes presque sans air qui accélèreraient des capsules spéciales sur de longues distances jusqu'à 750 mph (1, 200) km/h), à l'aide d'un mince coussin d'air, magnétisme et énergie solaire.

Vendredi, SpaceX a lancé avec succès le premier satellite du Bangladesh en orbite depuis Cap Canaveral, Floride, en utilisant une fusée Falcon 9 améliorée conçue pour des dizaines de vols répétés, y compris dos à dos, lancements le jour même. Le premier étage de la fusée a été récupéré avec succès, atterrissant debout sur une plate-forme flottant dans l'océan Atlantique.

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