La compagnie aérienne nationale australienne Qantas a commandé mercredi six avions Dreamliner au géant de l'aviation Boeing pour remplacer le dernier de ses gros porteurs vieillissants, qui ont été un aliment de base de la flotte de l'entreprise depuis 1971.

L'accord, d'une valeur de 1,7 milliard de dollars au prix catalogue, intervient alors que Qantas cherche à augmenter son offre de jets 787-9, qui sont plus économes en carburant et ont des coûts d'entretien inférieurs.

À ce jour, il en a réceptionné quatre et quatre autres devraient arriver d'ici la fin de 2018. Le dernier lot est attendu d'ici la fin de 2020.

"C'est vraiment la fin d'une époque et le début d'une autre, ", a déclaré le directeur général Alan Joyce.

« Le jumbo est l'épine dorsale de Qantas International depuis plus de 40 ans et nous avons piloté presque tous les types construits par Boeing.

"Il est normal que sa retraite coïncide avec notre centenaire en 2020."

Il a ajouté que "une meilleure économie et une plus longue portée" ont permis à Qantas d'ouvrir de nouvelles routes comme Perth à Londres.

"Avec une plus grande flotte de Dreamliners, nous chercherons des destinations dans les Amériques, Asie, Afrique du Sud et Europe, " il ajouta.

L'annonce a été faite alors que Qantas révélait dans une mise à jour commerciale qu'elle était sur la bonne voie pour afficher un bénéfice sous-jacent avant impôt record de 1,55-1,60 milliard de dollars australiens (1,16-1,19 milliard de dollars US).

Le résultat, sortira officiellement en août, vient sur le dos d'une recherche d'efficacité agressive qui a inclus des licenciements importants et un abandon des routes déficitaires, malgré la hausse des prix du carburant.

« Nous constatons des résultats solides de chacune de nos unités d'affaires, qui reflète des conditions commerciales globalement positives et le travail que nous avons accompli pour renforcer le groupe, " dit Joyce.

© 2018 AFP