Au cours des dernières années, nous avons vu le développement extraordinaire des technologies prothétiques neuronales qui peuvent remplacer ou améliorer les fonctions de notre système nerveux central. Par exemple, des dispositifs tels que les interfaces cerveau-ordinateur (BCI) permettent la communication directe du cerveau avec un ordinateur. La technique la plus couramment appliquée dans ces appareils, est l'électroencéphalographie (EEG) - un enregistrement de l'activité électrique le long du cuir chevelu.

Ces technologies sont principalement utilisées dans le domaine de la santé, mais notre nouvelle recherche montre comment ils changent aussi l'avenir du cinéma.

Ce n'est pas un hasard. Les artistes ont été parmi les pionniers dans l'utilisation de ces technologies, développer des applications créatives depuis leur première émergence dans les années 1960. Les premiers exemples incluent Music For Solo Performer (1965) d'Alvin Lucier, qui est considéré comme la première performance utilisant la technologie EEG. Oeuvres interactives, comme les Brainwave Drawings (1972) de Nina Sobell et des installations comme Alpha Garden (1973) de Jaqueline Humbert illustrent également comment le monde de l'art a ouvert la voie.

Réalisation de films interactifs

Durant la même période, le premier film interactif a été présenté. La comédie Kinoautomat (1967), qui a été créé en Tchécoslovaquie, a permis au public de voter sur ce qui devrait se passer ensuite en appuyant sur des boutons. Depuis, cinéastes de renom, comme Peter Greenaway, prônent les nouvelles possibilités des technologies interactives au cinéma.

Plus récemment, l'industrie cinématographique s'intéresse aux technologies émergentes, comme la réalité virtuelle (VR). Une étape importante dans cette direction a été le prix spécial décerné par l'Académie des arts et des sciences du cinéma en 2017 à Carne y Arena réalisé par Alejandro G. Iñárritu. Carne y Arena est une installation de réalité virtuelle qui ouvrirait « de nouvelles portes à la perception cinématographique ». Cela fait suite au travail d'un nombre croissant de festivals (comme la Berlinale et la Mostra de Venise), cinéastes et chercheurs qui étudient le potentiel d'utilisation des nouvelles technologies interactives au cinéma.

Parmi les innovations les plus récentes figurent les nouvelles interfaces cerveau-ordinateur sans fil, qui sont maintenant disponibles sur le marché en tant que casques à bas prix. Ils sont déjà utilisés dans les jeux informatiques et les arts, mais plus récemment, ils ont également été appliqués à la réalisation de films interactifs. Par exemple, studios hollywoodiens, comme Universal et 20th Century Fox ont sorti des versions interactives de leurs films, où le spectateur peut contrôler les moments clés de l'intrigue à l'aide d'un casque BCI.

Interaction multi-cerveau

Notre recherche jette un nouvel éclairage sur la façon dont notre cerveau peut contrôler un film ou un événement cinématographique en direct, non seulement pour le divertissement à domicile, mais aussi dans une salle de cinéma. Et cela montre comment cela peut être utilisé pour apporter au public un nouveau, expérience engageante et collective.

Plus précisement, nous avons développé un nouveau système qui permet à plusieurs cerveaux d'interagir. Ce système a été utilisé dans un nouvel événement de cinéma en direct que nous avons créé à cet effet et présenté au CCA :Centre for Contemporary Arts à Glasgow.

Pour la première fois, la technologie a permis à un artiste et à deux membres du public d'interagir simultanément. En utilisant leur activité cérébrale passive - séparément ou conjointement - ils ont pu contrôler les aspects du film projeté en direct. Leur transition d'états cognitifs détendus à des états cognitifs plus alertes a été visualisée comme un changement de teintes plus froides vers des teintes plus chaudes. Cela a créé la couleur changeante des projections en direct et défini l'atmosphère générale du récit.

L'événement était également une expérience en neurosciences dans un environnement réel avec la présence d'un public. Cela nous a permis d'obtenir des données des participants, qui nous ont fourni des résultats importants. Ils ont montré qu'ils étaient capables de comprendre quelles parties de l'événement étaient contrôlées par leur activité cérébrale et comment. Ces scènes particulières ont fait une impression particulière sur eux. Et en même temps, leur attention et leur engagement émotionnel ont également augmenté, tout en ayant le sentiment d'être "connecté".

Le nouvel horizon du cinéma

Notre expérience fournit de nouveaux outils et méthodes pour créer des films interactifs avec l'utilisation de l'activité cérébrale des spectateurs. Cela prouve comment l'utilisation de l'interaction cerveau-ordinateur au cinéma peut améliorer la perception et l'engagement du public. Et encore plus, il ouvre un nouvel horizon de possibilités. À l'avenir, le public sera habilité à s'immerger et à contrôler collectivement un film grâce à leur activité cérébrale combinée.

Parallèlement à des études portant sur l'effet des films sur l'activité cérébrale des spectateurs (neurocinématique), ces nouvelles possibilités pousseront plus loin les arts et les sciences du cinéma. Ils feront également progresser notre compréhension de la manière dont nous nous engageons collectivement, collaborer et rivaliser dans des environnements et des situations émotives.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.