Évaluations, les affectations de trajet et d'autres aspects de la plate-forme informatique de covoiturage d'Uber servent à certains égards subtilement de gestionnaire pour les chauffeurs de l'entreprise, selon une équipe internationale de chercheurs.

Dans une étude des discussions des chauffeurs Uber, les chercheurs ont déclaré que la plate-forme de la société de covoiturage semble jouer des rôles similaires à ceux des gestionnaires humains. Cependant, les chauffeurs ont peu de capacité à exprimer leurs doléances, pitcher des idées pour mieux travailler avec les clients, ou influencer les changements de politique comme ils pourraient le faire avec un gestionnaire humain, dit Benjamin Hanrahan, professeur assistant en sciences et technologies de l'information.

"Il y a eu des travaux sur les algorithmes en tant que managers et sur la façon dont les gens interagissent avec la gestion algorithmique, mais cela examine plus en profondeur comment la plate-forme incarne la philosophie de gestion et comment vous pouvez juger de la nature éthique de cette philosophie de gestion, " dit Hanrahan.

Selon les chercheurs, La plateforme d'Uber répond principalement aux besoins des personnes qui recherchent un covoiturage, ce qui peut signifier que les préoccupations des conducteurs n'ont pas le même poids.

"Toutes les différentes décisions de gestion d'Uber sont intégrées dans la plate-forme, car la plate-forme de l'entreprise s'occupe en fait de la gestion, " dit Hanrahan. " Quand nous l'avons regardé, La plate-forme d'Uber semble se concentrer sur un utilisateur - la personne qui veut un trajet - un peu au détriment des chauffeurs."

La plupart des chauffeurs Uber ont indiqué avoir rejoint le service de covoiturage en raison de l'autonomie qu'il offrait. Cependant, la plateforme renforce l'idée que le métier est un flou entre salarié et entrepreneur indépendant, dit Hanrahan.

"Uber, du moins légalement, considère les conducteurs comme indépendants de l'entreprise, " dit Hanrahan. " Mais si vous regardez la façon dont la plate-forme se rapporte aux conducteurs, ils sont traités comme des employés, à certains égards, et en tant qu'entrepreneurs dans d'autres. Les conducteurs, qui s'identifient comme indépendants, ont tendance à s'irriter lorsqu'ils perçoivent que la plate-forme essaie de les gérer. »

Par exemple, si les chauffeurs sont indépendants, ils devraient avoir plus à dire sur qui ils choisissent comme cavaliers, mais la plate-forme ne permet pas aux conducteurs de faire ces choix, ajouta Hanrahan.

Les chercheurs, qui présentent leurs conclusions à la conférence CHI aujourd'hui (24 avril) à Montréal, étudié les messages sur un forum Internet Uber actif, qui est indépendant de l'entreprise. Le site en compte 93, 000 membres actifs et 150, 000 discussions. Ils se sont concentrés principalement sur les postes les plus pertinents dans le conseil, sections des plaintes et de la technologie de janvier 2014 à avril 2017.

"Ce que nous cherchions vraiment, c'est à quoi ces conducteurs faisaient-ils face :qu'aimaient-ils dans la conduite, qu'est-ce qu'ils n'aimaient pas dans la conduite, et quel rôle la plate-forme a-t-elle joué dans cela, " dit Hanrahan.

Les chercheurs ont encadré leur étude dans la théorie des parties prenantes, un concept d'éthique de gestion qui suggère que les dirigeants d'une entreprise doivent prendre des décisions basées sur les considérations de toutes les parties, y compris les travailleurs, plutôt que de fonder leurs initiatives exclusivement sur les actionnaires.

À l'avenir, les chercheurs étudieront l'utilisation d'interfaces pour améliorer la relation entre le conducteur et le motard, dit Ning F. Ma, doctorant en sciences et technologies de l'information, qui a travaillé avec Hanrahan.

"Nous voulons présenter le pilote, pas seulement en tant que conducteur, mais en tant que personne avec les histoires de la région et les présenter comme quelqu'un qui est un expert local, " a déclaré Ma. "Les conducteurs pourraient recommander des endroits aux coureurs via l'interface, par exemple. Nous envisageons d'installer une tablette dans le tableau de bord du véhicule comme interface possible pour cela."

Hanrahan a déclaré qu'il s'agissait d'une étape vers l'intégration du pilote dans la structure des parties prenantes d'Uber.

"C'est l'une des directions les plus importantes que nous prenons, ", a déclaré Hanrahan. "Comment pouvez-vous simplifier la structure des parties prenantes et la rendre plus gérée par les conducteurs et les motards ?"