Les robots ont le vent en poupe dans le domaine de la communication et de la collecte d'informations. Cela menace-t-il non seulement les emplois mais la base éthique de la société ?

Une professeure de l'Université de Huddersfield, réputée dans le monde entier pour son expertise en relations publiques, lance des avertissements et mène des recherches sur la technologie disponible et sur la manière dont elle est utilisée. La controverse de Cambridge Analytica - avec des allégations selon lesquelles les données de millions d'utilisateurs de Facebook ont ​​été automatiquement extrapolées et utilisées à des fins politiques - a ajouté à la pertinence de ses recherches.

« Depuis 18 mois, Je me suis intéressé à l'impact de l'intelligence artificielle et de la robotisation des métiers des RP et de la communication, " dit Anne Grégoire, qui est professeur de communication d'entreprise à l'Université de Huddersfield.

"Je suis particulièrement intéressé par les questions éthiques autour de cela. Juste parce que vous pouvez faire quelque chose, cela signifie-t-il que vous devriez, comme le montre l'affaire Cambridge Analytica. Nous assistons à de profonds changements dans la nature de l'industrie des communications, qui est de plus en plus axé sur les données et automatisé."

Par exemple, une agence de presse de premier plan utilise désormais l'IA pour rédiger et illustrer des rapports sur les résultats commerciaux, utilisant des données brutes envoyées par les entreprises et ces rapports sont générés beaucoup plus rapidement et avec plus de précision que les journalistes. Des assistants numériques à commande vocale comme Alexa de Google commentent des matchs de sport aux États-Unis, fournir, par exemple, les statistiques de base sur les performances des athlètes et des équipes.

"L'une des choses que les robots n'ont pas pour le moment est le jugement et une question clé est, comment intégrer le jugement et l'éthique dans les mécanismes de l'IA ?", affirme le professeur Gregory, qui enseigne et encadre le programme Inspire des services de communication du gouvernement.

Le professeur Huddersfield a étudié les avancées que les robots font dans de nombreux emplois et professions, y compris les relations publiques et le journalisme. Elle a récemment fait une présentation détaillée, intitulé PR et AI—les robots sont là !, au KDU Penang University College en Malaisie, qu'elle visitait dans le cadre de son rôle de sensibilisation en tant que professeur invité au Royal Melbourne Institute of Technology.

Elle est également co-auteur d'un article à paraître sur l'éthique de l'utilisation des données personnelles pour les campagnes de relations publiques et elle est membre d'un nouveau panel sur l'intelligence artificielle mis en place par le Chartered Institute of Public Relations.

Ses recherches ont permis d'identifier toute une gamme d'outils robotisés, de l'écriture automatique à l'organisation du workflow, pouvant être utilisés pour automatiser les campagnes de relations publiques. Le professeur Gregory a toute une série de préoccupations éthiques et nie que cela fasse d'elle une technophobe.

"Je ne suis pas un Luddite pour avoir dit 'attendez une minute, réfléchissons aux conséquences de cela ». Nous avons déjà vu les dangers des fausses nouvelles. Que se passe-t-il lorsque la machine parle à la machine ? Quel genre de nouvelles vont-ils générer? Comment savoir si c'est vrai ? Comment pouvons-nous l'arrêter si ce n'est pas le cas? Quelles sont les forces à l'œuvre derrière le contenu automatisé ?

"Ce sont les questions que nous devons nous poser. Ce qui est en jeu, c'est de maintenir une société pleinement fonctionnelle avec des valeurs d'honnêteté, vérité et des codes de conduite qui signifient réellement quelque chose. Que signifient-ils lorsque les robots prennent le relais ? Avons-nous un code de conduite pour les robots ? Comment leur apprenons-nous un comportement éthique ? »

Le professeur Gregory est membre du panel Intelligence artificielle du Chartered Institute of Public Relations et il a accueilli un nouveau rapport du House of Lords Select Committee on AI.

Les rapports suggèrent que l'IA est une énorme opportunité pour l'économie britannique à la fois en termes de croissance et de productivité et il appelle le gouvernement à revendiquer une position de leader mondial et à proposer ses propres idées pratiques pour le développement et l'application de l'IA.

Le rapport avertit également que l'IA ne devrait jamais avoir le « pouvoir autonome de blesser, détruire ou tromper les gens et souligne le potentiel du Royaume-Uni à diriger la recherche et le développement de l'IA à l'échelle mondiale. Il met en lumière une série de défis éthiques que l'IA présente à la société et appelle à placer ces questions au cœur de la recherche et du développement.