Mark Zuckerberg a défendu mercredi le modèle commercial de Facebook contre les critiques féroces sur la façon dont il fournit les données des utilisateurs aux annonceurs, alors même qu'il a admis que ses propres informations personnelles avaient été divulguées à des sociétés extérieures.

Face à des questions difficiles au cours d'une deuxième journée d'audiences à enjeux élevés au Congrès, le PDG de 33 ans a concédé que la réglementation des sociétés de médias sociaux - sous un contrôle croissant sur l'utilisation abusive des données des utilisateurs - est "inévitable".

Mais il a fermement défendu l'utilisation par Facebook des données et des publications des 2,2 milliards d'utilisateurs de sa plate-forme gratuite, afin d'attirer les revenus publicitaires dont dépend la société de 480 milliards de dollars.

S'exprimant à la suite d'un scandale concernant la fuite massive de données à un consultant politique britannique, Zuckerberg a réitéré que la société avait fermé le pipeline qui permettait de telles données, y compris le sien, de glisser entre les mains de tiers.

Un jour plus tôt, Zuckerberg a déclaré qu'il assumait la responsabilité personnelle de l'utilisation inappropriée des données personnelles de 87 millions de personnes par Cambridge Analytica, qui a travaillé pour la campagne présidentielle de Donald Trump en 2016.

Pourtant, dans son témoignage devant le House Energy and Commerce Committee, il a également insisté sur le fait que les utilisateurs de Facebook eux-mêmes choisissent de rendre leurs données disponibles, et que les dispositions « d'acceptation » de l'entreprise étaient suffisantes pour protéger leurs droits à la vie privée.

"Chaque fois qu'une personne choisit de partager quelque chose sur Facebook, ils vont au service de manière proactive et choisissent de partager une photo, écrire un message à quelqu'un."

"Chaque fois qu'il y a un contrôle juste là, " a déclaré Zuckerberg.

« Véritable écart de confiance »

Zuckerberg a été confronté à des questions plus difficiles de la part des législateurs de la Chambre sur la position de Facebook que lors de la session de cinq heures de mardi au Sénat, où sa défense du partage de données a été faiblement contestée.

« Cela me frappe qu'il y a un réel manque de confiance ici. Pourquoi devrions-nous vous faire confiance ? » a demandé le représentant démocrate Mike Doyle.

« La seule façon de combler ce fossé de confiance est de passer par une législation qui crée et habilite une agence de surveillance experte suffisamment dotée en ressources, avec le pouvoir de réglementation pour protéger la confidentialité numérique et garantir que les entreprises protègent les données de nos utilisateurs. »

Au milieu des appels croissants à une législation pour mieux protéger les données que les médias sociaux et autres sociétés Internet détournent des utilisateurs, Zuckerberg a déclaré qu'il acceptait que des restrictions légales de quelque sorte soient dans les cartes, tout en ajoutant un mot de prudence.

" Internet prend de plus en plus d'importance dans le monde entier dans la vie des gens, et je pense qu'il est inévitable qu'il y aura besoin d'une réglementation, " il a dit.

Accepte la norme européenne mais...

Zuckerberg a déclaré que la norme européenne, Règlement général sur la protection des données (RGPD), entrera en vigueur le 25 mai, était plus strict que ce qui était actuellement en place chez Facebook et a suggéré qu'il pourrait servir de modèle approximatif pour les règles américaines à l'avenir.

Facebook met en œuvre les normes GDPR pour les utilisateurs européens le mois prochain, et certaines de ses règles seront étendues aux États-Unis et à d'autres utilisateurs plus tard, il a confirmé.

"Le RGPD nous oblige à faire quelques choses de plus et nous allons étendre cela au monde, " il a dit.

"Nous travaillons à le faire le plus rapidement possible."

À la fois, Zuckerberg n'était pas disposé à laisser cela éroder le modèle fondamental de Facebook, dans lequel les annonceurs utilisent les données massives que le réseau social collecte sur ses utilisateurs - ce qu'ils aiment et n'aiment pas, où ils vont, à qui ils se lient pour identifier les cibles marketing.

Interrogé sur la question de savoir si Facebook mettrait en œuvre en dehors de l'Europe la norme spécifique GDPR qui permet aux gens de refuser l'utilisation de leurs données à des fins de marketing direct, Zuckerberg a résisté à tout engagement.

« Je ne sais pas encore comment nous allons mettre cela en œuvre, " il a dit.

Le milliardaire fondateur de Facebook a été interpellé plus directement par la représentante démocrate Anna Eshoo :« Êtes-vous prêt à changer votre modèle économique dans l'intérêt de la protection de la vie privée ?

« Congrès, Je ne sais pas ce que cela signifie, " il a répondu.

© 2018 AFP