Le gouverneur de l'Arizona a freiné lundi le programme de voitures autonomes d'Uber dans cet État, citant des images de dashcam "perturbantes et alarmantes" d'un accident mortel dans cet état.

Le gouverneur de l'Arizona, Doug Ducey, a envoyé au directeur général d'Uber, Dara Khosrowshahi, une lettre disant qu'il avait demandé aux responsables du département des transports de suspendre la capacité d'Uber à tester ou à utiliser des véhicules autonomes sur les routes publiques.

"J'ai trouvé la vidéo dérangeante et alarmante, et cela soulève de nombreuses questions sur la capacité d'Uber à continuer les tests en Arizona, " Ducey a dit dans la lettre, dont une copie a été mise en ligne.

Uber a temporairement interrompu son programme de voitures autonomes aux États-Unis après l'accident du 18 mars qui a entraîné la mort d'un piéton.

"Nous avons suspendu de manière proactive les opérations de conduite autonome dans toutes les villes immédiatement après l'incident tragique de la semaine dernière, ", a déclaré à l'AFP un porte-parole d'Uber.

"Nous continuons d'aider les enquêteurs de toutes les manières possibles, et nous maintiendrons un dialogue ouvert avec le bureau du gouverneur à l'avenir."

Des images Dashcam du premier accident mortel de voiture sans chauffeur impliquant un piéton montrent que le conducteur du véhicule Uber semble distrait, puis haletant d'horreur quelques secondes avant l'impact.

Le conducteur peut être vu en train de regarder quelque chose pendant près de cinq secondes avant de finalement lever les yeux juste avant que la voiture ne heurte une femme dans la ville de Tempe.

La police a publié les images, accompagné d'une vidéo dashcam de la route dans les dernières secondes avant le piéton, qui marchait à vélo, est heurté sur une autoroute mal éclairée.

La voiture était en mode autonome.

La chef de la police, Sylvia Moir, a déclaré la semaine dernière au San Francisco Chronicle que, pendant que l'enquête se poursuivait, "il semble que l'Uber ne serait probablement pas en faute, " principalement parce que le piéton n'utilisait pas un passage pour piétons.

"Il est très clair qu'il aurait été difficile d'éviter cette collision dans n'importe quel mode en fonction de la façon dont elle est venue de l'ombre jusqu'à la chaussée, " Moir a déclaré à la Chronique.

L'accident a soulevé des inquiétudes quant à savoir si des vies sont mises en danger en permettant aux entreprises d'utiliser les routes publiques comme terrain d'essai pour la technologie des véhicules autonomes.

Pendant ce temps, les défenseurs des voitures autonomes soutiennent qu'elles ont le potentiel de rendre les routes plus sûres en évitant les erreurs commises par les conducteurs humains.

L'Arizona et la Californie ont été particulièrement encourageants, en espérant que les entreprises développant une technologie autonome dans ces États créeront des emplois locaux et des installations dédiées à une nouvelle industrie prometteuse.

© 2018 AFP