Le constructeur automobile japonais Toyota a annoncé jeudi qu'il suspendait les tests de ses voitures autonomes afin que le personnel puisse "traiter émotionnellement" après qu'une voiture autonome Uber a tué un piéton dans un accident.

Le géant du covoiturage Uber a déjà suspendu l'utilisation de voitures autonomes après qu'un de ses véhicules a heurté et tué un piéton dimanche dans l'État américain de l'Arizona.

"Nous ne pouvons pas spéculer sur la cause de l'incident ou sur ce que cela pourrait signifier pour l'industrie de la conduite automatisée à l'avenir, " Toyota a déclaré dans un communiqué publié via la société américaine qui mène sa recherche sur les véhicules autonomes TRI.

"TRI suspend les tests en mode Chauffeur pour permettre à ses conducteurs de gérer émotionnellement cette tragédie. Nous surveillons la situation et prévoyons de reprendre les tests à un moment approprié, ", indique le communiqué.

"Cette pause est destinée à leur donner le temps de calmer leurs sentiments et de trouver un équilibre."

Toyota a indiqué qu'il poursuivrait ses tests de voitures semi-autonomes sur circuits fermés.

Mais tous les essais de voitures autonomes sur la voie publique, qui était auparavant menée au Japon et dans les États américains de Californie et du Michigan, Est en attente.

Toyota, comme Uber, a des chauffeurs de sécurité au volant de ses voitures autonomes lors des tests, bien que les conducteurs ne soient généralement pas censés conduire les véhicules.

L'accident d'Uber a été le premier accident mortel de voiture autonome impliquant un piéton et a suscité de nouvelles inquiétudes quant à la sécurité des véhicules autonomes.

Le constructeur automobile allemand BMW a déclaré mercredi avoir exprimé sa sympathie pour l'incident, mais a déclaré que cela n'affecterait pas son projet de voiture autonome, tandis que Nissan n'a fait aucun commentaire.

© 2018 AFP