Sprint pèse peut-être à nouveau sur les mouvements de fusion, selon un rapport non confirmé d'intérêt pour le câblodistributeur Charter Communications.

Un article du journal britannique The Times a déclaré que la société mère de Sprint, SoftBank Group Corp., basé à Tokyo, avait acheté près de 5 pour cent de Charter. Charter possède Time Warner Cable, maintenant rebaptisé Spectrum.

L'achat de 5% de Charter déclencherait une divulgation par l'intermédiaire de la Securities and Exchange Commission, mais aucun rapport n'est requis pour une mise accumulée inférieure à cela.

"La mise en place d'enjeux secrets par le conglomérat japonais soulève la possibilité d'un méga-accord médiatique, " le rapport du Times a déclaré, notant que SoftBank avait discuté avec Charter l'année dernière de la fusion.

Charter avait publiquement repoussé cette ouverture. Le PDG de Sprint, Marcelo Claure, a ensuite déclaré que Sprint n'avait jamais été proposé à la vente. Sprint s'est ensuite engagé dans des discussions de fusion semi-publiques avec son rival T-Mobile, mais a mis fin à ces efforts l'automne dernier.

"Nous ne sommes pas surpris de l'intérêt de Sprint (pour Charter), en particulier à la suite de l'éloignement de" T-Mobile, l'analyste Jonathan Chaplin a écrit dans une note aux clients de New Street Research.

Depuis que l'accord T-Mobile s'est effondré, La direction de Sprint a souligné que la société augmenterait ses dépenses pour améliorer son réseau sans fil. Dans le cadre de ses efforts de réseau, Sprint a annoncé des accords de partage de réseau séparés avec les câblo-opérateurs Altice USA et Cox Communications. Ceux-ci permettent à Sprint de se greffer sur les réseaux des câblo-opérateurs tout en améliorant les siens.

Une fusion avec Charter, ou un arrangement de réseau similaire, ferait également avancer les plans de réseau de Sprint. Charte, cependant, a déjà un accord sans fil avec Verizon qui permet au câblodistributeur d'offrir à ses clients des services sans fil en utilisant le réseau de Verizon.

Chaplin a écrit que "Charter est susceptible de s'en tenir au Verizon MVNO (accord de réseau) au moins jusqu'à ce que Sprint reconstruise son réseau et démontre la valeur du partage de réseau avec Altice. ... En tant que tel, si le rapport est vrai, il est beaucoup plus probable qu'il s'agisse d'un précurseur d'une autre tentative d'acquisition. »

Séparément, Sprint a annoncé qu'il empruntait à nouveau contre ses licences d'ondes sans fil qui lui permettent d'utiliser un spectre spécifique sur son réseau. L'emprunt de 3,94 milliards de dollars s'ajoute à son emprunt initial de 3,5 milliards de dollars sur les actifs du spectre.

La société avait parlé de l'emprunt supplémentaire alors qu'elle prévoyait de porter les investissements dans son réseau à plus de 5 milliards de dollars au cours de l'année à venir.

Sprint a également déclaré vendredi qu'il supprimait 500 emplois de son campus du siège d'Overland Park dans le cadre d'un programme de réduction des coûts en cours pour rendre ses opérations plus efficaces.

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