L'énorme industrie automobile allemande est le plus grand investisseur au monde dans les véhicules électriques, une étude publiée lundi a révélé, alors qu'il se démène sous une pression croissante pour adopter une technologie à faibles émissions.

Au cours des deux dernières années, les constructeurs automobiles allemands Volkswagen, Daimler et BMW ont annoncé 4,7 milliards d'euros d'investissements dans le monde dans les voitures électriques, a révélé l'étude du cabinet de conseil EY.

Cela dépasse de loin les 335 millions investis par les fabricants américains et seulement 19 millions par les entreprises japonaises.

En additionnant les investissements annoncés par les 16 plus grands constructeurs mondiaux au cours des deux dernières années, L'Allemagne était la principale destination avec quelque 3,2 milliards d'euros (3,9 milliards de dollars) investis dans les voitures électriques, bien plus que les 990 millions d'euros de la Chine ou les 887 millions vus aux États-Unis.

« L'importance des voitures électriques va considérablement croître à moyen terme, " obligeant les constructeurs automobiles à augmenter leurs dépenses technologiques, Selon Peter Fuss, spécialiste de l'industrie automobile chez EY.

Comme ailleurs dans le monde, Les constructeurs automobiles allemands ont une multitude de modèles électriques et hybrides dont la sortie est prévue dans les années à venir.

Le secteur a « pris son temps » pour s'intéresser sérieusement à l'alimentation par batterie, dit Fuss.

Mais des incitations majeures à l'adoption de la technologie sont apparues ces dernières années.

En Chine, le plus grand marché automobile au monde, les constructeurs seront à partir de l'année prochaine confrontés à des quotas stricts pour les "véhicules à énergie nouvelle" en tant que proportion de leurs ventes totales.

Chez moi en Europe, la pression sur l'industrie s'est accrue après une série de scandales, y compris l'admission de VW en 2015 à manipuler 11 millions de véhicules diesel dans le monde pour les faire paraître moins polluants en laboratoire qu'ils ne le sont en conduite sur route.

Et une décision récente d'un tribunal allemand selon laquelle les villes peuvent interdire les diesels les plus polluants des centres-villes pour réduire le smog nocif a poussé le gouvernement et les consommateurs à réclamer des alternatives plus propres.

Volkswagen dépense près de deux milliards d'euros pour convertir deux usines en Allemagne à la fabrication de voitures électriques, tandis que le constructeur Mercedes-Benz Daimler envisage une usine de batteries aux États-Unis.

Les ventes de véhicules électriques des constructeurs allemands restent modestes par rapport à des concurrents comme le chinois BAIC, Renault-Nissan ou Tesla, mais ils espèrent gagner des parts de marché avec plusieurs nouveaux modèles qui prendront la route en 2019 et 2020.

© 2018 AFP