Tout a commencé avec un désinfectant pour les mains supplémentaire et des lingettes pour claviers et écouteurs. Puis vint la directive pour les employés de trimballer leurs ordinateurs portables à la maison tous les soirs au cas où. Finalement, la note est arrivée exhortant tous les employés à travailler à domicile, mais pas en pyjama.

La scène de la société immobilière new-yorkaise SquareFoot se répète à travers les États-Unis alors que les lieux de travail font un changement massif pour permettre aux employés qui peuvent travailler à distance dans le but de ralentir la propagation du coronavirus.

En l'absence de directives fédérales ou locales fermes sur le moment ou la manière d'agir, les employeurs évaluent jusqu'où prendre leurs propres mesures d'urgence perturbatrices alors que les communautés de New York à la Californie se ferment autour d'eux. Et les millions de personnes qui ne peuvent pas travailler à domicile sont confrontées à l'incertitude alors que leurs lieux de travail voient une entreprise chuter ou fermer complètement, des musées et salles de concert à Disneyland.

Même pour les entreprises qui emploient principalement des employés de bureau, le changement soudain est compliqué. Toutes les réunions avec les clients ne peuvent pas passer au téléphone ou à la vidéo. Les employés manquent d'ordinateurs portables, mots de passe de sécurité ou même la bonne chaise ergonomique. Les entreprises – et les employés – s'inquiètent d'une baisse de productivité.

"Veuillez ne pas considérer cela comme des vacances, " Les managers de SquareFoot ont déclaré dans un mémo, encourager les employés à changer de vêtements, asseyez-vous à une table et entrez dans « une routine qui vous met dans l'état d'esprit du travail ».

De nombreuses entreprises ont un mélange d'employés qui peuvent facilement faire leur travail à distance et d'autres qui ne le peuvent pas.

Amazon, parmi d'autres grandes entreprises technologiques, a dit à une grande partie de son personnel de bureau de travailler à domicile, mais les ouvriers qui ramassent, Les commandes d'emballage et d'expédition sont toujours signalées aux entrepôts avec des désinfectants pour les mains supplémentaires sur les murs.

J.P. Morgan Chase a envoyé des commerçants sur des sites de sauvegarde dans le New Jersey et à Brooklyn, car ils nécessitent des postes de travail spécialisés. La banque d'investissement a divisé ses employés de la région de New York en groupes qui travailleront à tour de rôle à domicile à partir de vendredi, mais les employés des agences bancaires sont attendus sur place.

Les employés de SquareFoot ne peuvent pas non plus être confinés à la maison. L'entreprise, qui aide les entreprises à trouver des bureaux, a dit à ses courtiers de continuer à offrir des visites de propriétés aux clients qui le souhaitent.

Lindsay Garfield, directrice financière de SquareFoot, qui a passé deux semaines à s'approvisionner en nourriture, dit qu'elle est soulagée d'éviter le métro. Mais elle s'inquiète des résultats de l'entreprise si les clients cessent de faire des visites de propriétés. L'un d'eux a déjà retardé la recherche d'un espace à New York en raison de difficultés à prendre l'avion.

"J'essaie de ne pas y penser, " dit Garfield, qui s'habille le matin et fait une course rapide pour se sentir comme si elle "allait toujours au travail".

Aucune norme légale pour les employeurs ne couvre spécifiquement les épidémies, selon la U.S. Occupational Safety and Health Administration, qui impose des conditions de travail sûres. L'OSHA et les Centers for Disease Control and Prevention ont publié des directives sur les coronavirus pour les lieux de travail, y compris une recommandation d'explorer des quarts de travail échelonnés et d'autoriser le télétravail.

Les propriétaires d'entreprise qui essaient de décider quoi faire s'inspirent de leurs communautés locales, se tenir au courant du nombre de cas et de mesures comme les annulations d'écoles et l'interdiction des grands rassemblements.

Éric Mitchell, PDG de la société de relations publiques LifeFlip à Portland, Oregon, ont d'abord interrompu les voyages d'affaires et déplacé les réunions avec les clients sur Zoom. Puis il a donné à ses 30 employés la possibilité de travailler à distance. Finalement, il les a tous envoyés travailler à domicile.

Mitchell a déclaré qu'ignorer la gravité de la situation était impossible alors que les cas montaient à Seattle, où il a un bureau. Il a également vu l'inquiétude grandir parmi ses propres clients, certains d'entre eux sont des joueurs de la NBA dont le monde a été bouleversé lorsque la saison a été annulée.

"Je ne vais pas me mettre la tête dans le sable et dire que c'est comme la grippe, " a déclaré Mitchell. "Je ne veux pas que celui-ci soit blâmé pour avoir infecté le Tiger Stadium ou quelque chose comme ça."

L'incertitude survient à une époque où les faux pas risquent d'être amplifiés sur les réseaux sociaux ou les sites de recrutement. Plus de 150 messages mentionnant le coronavirus - la plupart de travailleurs en colère contre des employeurs qui n'ont pas agi au-delà de l'approvisionnement en fournitures désinfectantes - sont apparus sur Glassdoor, le site Web qui permet aux employés d'évaluer les entreprises de manière anonyme.

Carina Cortez, directeur des ressources humaines chez Glassdoor, a déclaré qu'il n'y avait "pas d'approche universelle" pour les employeurs, si ce n'est d'être aussi transparent que possible. Elle a dit qu'elle avait rapidement reçu une demande de claviers, des moniteurs et des chaises de bureau appropriées après que Glassdoor a annoncé son 1, 100 employés à travers le monde pour travailler à domicile.

Cabinet d'avocats Hoelscher Gebbia Cepeda à San Antonio, Texas, offert aux clients une remise sur la facturation horaire s'ils acceptent les appels téléphoniques ou vidéo, a déclaré le procureur général Joseph Hoelscher. Mais avec certains clients, surtout les plus âgés, aux prises avec Zoom et les documents électroniques, le cabinet a désigné une seule salle de conférence pour les réunions en personne, le désinfecter régulièrement.

Des employés, trop, avoir des sentiments mitigés sur le travail à domicile.

Garfield, de SquareFoot, dit qu'elle fait plus sans les interruptions constantes du bureau.

Mais Josué Ledesma, un directeur de contenu pour la start-up technologique new-yorkaise Privacy Co., a déclaré qu'il était difficile de se concentrer alors qu'il se déplaçait de son lit et de son canapé dans son appartement d'une chambre à Manhattan. Il a un ordinateur sur un bureau pour faire des illustrations mais ses mots de passe et ses onglets sont sur son ordinateur portable.

"Je suis définitivement le genre de personne qui préfère le contact face à face quand il s'agit de choses de travail, " a déclaré Ledesma. " C'est juste plus facile quand je peux aller voir mon patron et dire, 'Que pensez-vous de cela?'"

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