Une équipe internationale de chercheurs a mis au point un minuscule dispositif implantable capable de mesurer le niveau d'oxygène des tissus internes d'un animal vivant. Dans leur article publié dans la revue Avancées scientifiques , le groupe décrit comment leur appareil a été fabriqué et à quel point il a bien fonctionné lors des tests.

Les chercheurs notent que la nécessité de mesurer avec précision les niveaux d'oxygène dans les tissus corporels est importante pour de nombreuses applications cliniques, car elle s'applique à de nombreux processus physiologiques et pathologiques. Par ailleurs, ils notent qu'une meilleure façon de surveiller les niveaux d'oxygène chez les animaux vivants fournirait une nouvelle voie pour la recherche sur les processus induits par l'oxygène. Ils notent également que les méthodes actuelles de test des niveaux d'oxygène chez les humains et les animaux sont limitées en raison de la nécessité d'une attache et de la profondeur limitée des options de placement. Pour surmonter ces problèmes, les chercheurs ont développé un appareil qui peut fonctionner à l'intérieur d'un animal vivant sans avoir besoin d'une attache - et parce qu'il est si petit (1 centimètre carré - environ la taille d'un ongle) et léger (80 milligrammes), il peut être placé presque n'importe où dans le corps, y compris le cerveau.

Les chercheurs ont fabriqué l'appareil en attachant une sonde filiforme à une minuscule carte de circuit imprimé. La sonde était optoélectroniquement sensible et possédait deux microdiodes qui émettaient une lumière rouge ou verte. Il avait également un micro-détecteur qui lisait et transmettait l'intensité de la lumière dirigée à travers un échantillon de tissu. Le rayonnement infrarouge a été utilisé pour alimenter l'appareil ainsi que pour transmettre des données. Les données de l'appareil ont été envoyées à un récepteur branché sur un ordinateur de bureau où elles ont été analysées. Le reste de l'appareil consistait en une antenne et d'autres composants électroniques utilisés pour convertir le rayonnement infrarouge ambiant en une source d'alimentation et pour transmettre des données de l'appareil à la source externe.

Les chercheurs ont testé l'appareil en l'utilisant avec des tissus artificiels et du sang, puis en l'implantant dans le crâne de souris tests. Ils rapportent que l'appareil a fonctionné comme prévu et ne présente aucun risque pour la santé des souris.

© 2019 Réseau Science X