Les Bitcoins peuvent vous acheter une montre TAG Heuer, un vol de fond ou un sous-marin marinara aux boulettes de viande. Mais réellement, Comment ça marche?

Les achats avec bitcoin et autres devises numériques restent rares par rapport aux espèces et aux cartes de crédit. De nombreux détenteurs de bitcoins l'apprécient davantage comme un investissement que comme une devise au jour le jour.

Et le fonctionnement complexe derrière la monnaie notoirement volatile peut rebuter les néophytes. Quels sont les frais ? Y a-t-il des impôts ? Comment dépensez-vous une devise qui peut dévaluer considérablement entre la commande d'apéritifs et le paiement du chèque ?

Acheter avec bitcoin peut être aussi simple que d'appuyer sur votre téléphone, bien qu'il y ait quelques mises en garde. Un aperçu d'une seule transaction bitcoin, la vente d'une Subaru 2017 d'un concessionnaire automobile du nord de l'État de New York à un acheteur de Virginie :

EN AFFAIRE AVEC BITCOIN

Eugene Rubinchuk n'est pas entré dans la monnaie numérique pour l'anonymat ou pour porter un coup contre la banque centralisée. Il cherchait juste plus d'affaires.

Rubinchuk et son père, qui passe par "Mike le Russe, « Il en a déjà parlé dans les publicités télévisées locales pour Michael's Auto Plaza portant des chapeaux de fourrure. La monnaie numérique n'est qu'un autre avantage potentiel.

"C'est juste un moyen d'atteindre des clients que nous ne pouvions pas atteindre normalement, qui normalement ne penserait pas à nous, " il a dit.

Le prix des voitures et du camion sur le terrain près d'Albany est en dollars américains. Rubinchuk s'est simplement inscrit à l'un des services qui lui permettaient d'accepter des devises numériques si un acheteur de bitcoins se présentait.

ENCAISSEMENT EN CRYPTO-MONNAIE

Jonathan Cypert est entré tôt dans le bitcoin et s'en est bien sorti.

En 2011, il a lu qu'une devise vieille de 2 ans montait en flèche et a rapidement investi 2 $, 000 en ordinateurs pour « exploiter » des bitcoins pendant environ un an et demi. C'est le processus compliqué qui récompense les participants férus de technologie pour la vérification des transactions bitcoin dans son grand livre public, appelé la blockchain.

Quand il a commencé, un seul bitcoin valait environ 2,50 $. Au moment où il était prêt à acheter un usagé, Subaru à bas kilométrage pour sa femme, un bitcoin valait plus de 14 $, 000.

Le résident de Virginie, âgé de 32 ans, considère sa cache de bitcoins comme un pécule pour le faire reculer après sa retraite de l'armée. (Méfiez-vous d'attirer les escrocs, Cypert a demandé que sa ville natale et sa branche militaire ne soient pas rendues publiques). L'achat lui a donné une chance de récupérer son investissement plusieurs fois avec une fraction de son cache.

"À ce stade, c'est comme, pourquoi pas?" Cypert a déclaré. "Je pourrais aussi bien réaliser une partie de ce gain."

NÉGOCIATION BITCOIN

Rubinchuk et Cypert se sont entretenus au téléphone le soir du 2 janvier et ont convenu d'un prix de vente sur la Subaru WRX STI de 34 $, 640.

Ensuite, ils ont dû se mettre d'accord sur ce que cela équivalait en bitcoins à en juger par les taux de change à ce moment-là. Suivi des prix du bitcoin sur leurs écrans, la paire a accepté de procéder avec un bitcoin équivalant à environ 14 $, 755. Cypert a envoyé 2,34790481 bitcoins de son portefeuille électronique personnel à l'adresse publique du portefeuille de Rubinchuk.

Cypert a également payé des frais de réseau d'environ 3,50 $, l'argent qui sert à récompenser les mineurs et à faire fonctionner le système.

Ensuite, Rubinchuk a vu la valeur du bitcoin monter et descendre en attendant de convertir son argent numérique en dollars.

BLOCKCHAIN ​​BLUES

Rubinchuk voulait se convertir rapidement au cas où la valeur du bitcoin chuterait soudainement par rapport au dollar, lui coûter de l'argent. La peur est fondée, puisque la valeur du bitcoin peut gagner ou perdre plus de 400 $ en une demi-heure.

Mais le service de monnaie numérique qu'il utilise l'obligeait à attendre plusieurs confirmations du réseau bitcoin avant de pouvoir le convertir en dollars, un processus peut être affecté par la congestion du réseau et d'autres facteurs. Rubinchuk se souvient avoir attendu environ 30 à 45 minutes.

"Je suis assis là sur des épingles et des aiguilles vérifiant toutes les cinq minutes si c'est disponible, " il a dit.

Rubinchuk a converti la vente en dollars, le bitcoin étant légèrement inférieur à ce qu'il était au moment de la vente plus tôt dans la soirée. Il a fait environ 7 $ de moins que le prix de vente.

L'argent était sur le compte bancaire de son entreprise dans les 48 heures.

Rubinchuk peu de temps après s'être inscrit à un compte marchand séparé par l'intermédiaire d'un autre fournisseur qui lui impose des frais de 1% sur toutes les transactions, l'isolant de la volatilité à court terme. Il le compare favorablement aux frais de carte de crédit qui s'élèvent à 2 à 3 % pour les commerçants.

GARDER CELA LÉGAL

Les monnaies numériques sont notoirement utilisées par les criminels pour transférer des fonds de manière anonyme. Mais Rubinchuk a informé le percepteur de cette transaction.

Dans un formulaire IRS standard pour les paiements en espèces supérieurs à 10 USD, 000, il a déclaré l'argent qu'il a reçu, de qui il vient et le fait qu'il provient « via bitcoin ».

Cypert a évité la taxe de vente en vertu d'une loi fédérale couvrant les militaires qui lui permet de conserver sa résidence officielle en Alaska, qui n'a pas de taxe de vente.

Mais il paiera des impôts sur une plus-value à long terme.

VOTRE TEMPS PEUT VARIER

Les frais des mineurs de Bitcoin ont considérablement baissé cette année, et les défenseurs disent que les problèmes de congestion sont résolus par les nouvelles technologies. Rubinchuk a attendu environ 15 minutes pour effectuer un échange de dollars la semaine dernière pour sa deuxième vente de bitcoins, une Hyundai Elantra 2016.

Et récemment à Hillsboro, Oregon, Jeff Hanzlik a acheté pour 288 $ de fournitures de culture de marijuana dans un magasin lors d'une transaction qui a pris quelques minutes à finaliser. Il a transmis 0,03305451 en bitcoins depuis son téléphone, qui lit un code sur la tablette du commerçant. La même application téléphonique a permis à Hanzlik de choisir de payer environ un quart des frais.

"Une fois que vous comprenez ce qu'est cette technologie et que ce génie est sorti de la bouteille, vous n'aurez pas d'autre choix que de l'utiliser à l'avenir, " a déclaré Hanzlik.

Mais le réseau bitcoin à ce stade n'est toujours pas bien adapté aux plus petits, opérations courantes, dit Christian Catalini, fondateur du laboratoire de cryptoéconomie du Massachusetts Institute of Technology.

"Si vous envisagez de payer votre café en bitcoin, ce n'est pas ce à quoi il est bon en ce moment, " dit-il. " Les choses peuvent changer. "

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