Les personnes souhaitant monter sur leur vélo en France ont une option de moins pour le faire après que le service de location de vélos Gobee.bike a annoncé samedi sa fermeture à la suite d'une série de vols et de vandalisme.

"C'est avec une grande tristesse que nous annonçons officiellement à notre communauté la fin du service Gobee.bike en France le 24 février 2018, ", a déclaré le service basé à Hong Kong.

« Au cours des mois de décembre et janvier, la destruction massive de notre flotte est devenue le nouveau divertissement des mineurs, " a déclaré Gobee.bike, qui avait déployé 2, 000 deux-roues rien qu'à Paris et en comptaient quelque 150, 000 utilisateurs dans toute la France.

L'entreprise a déclaré que "plus d'un millier de vélos" avaient été volés et près de 3, 400 endommagés dans tout le pays, avec près de 300 plaintes déposées auprès de la police et 6, 500 réparations nécessaires.

Gobee.bike avait déjà jeté l'éponge dans les villes du nord de Lille et Reims ainsi que dans la capitale belge Bruxelles pour la même raison.

Les vélos vert vif ont été localisés via une application pour smartphone et loués pour 50 cents (0,6 $) de l'heure en glissant un code-barres pour ouvrir le verrou de sécurité.

L'utilisateur, qui a versé une caution de 15 euros, pourrait alors laisser le vélo n'importe où, déverrouillé.

"C'était triste et décevant de se rendre compte que quelques individus pouvaient ruiner un projet aussi beau et prometteur. Nous avons dû conclure qu'il ne pouvait pas être viable et il n'y avait pas d'autre choix pour nous que de fermer, à l'échelle nationale, " a déclaré Gobee.bike.

Gobee.bike et d'autres rivaux tels que Ofo ou Obike avaient espéré gagner des parts de marché après que les autorités parisiennes ont menacé en janvier de sanctions contre le nouvel opérateur du système Velib plus connu de la ville, sur un déploiement chaotique sous un nouvel entrepreneur qui a laissé quelque 300, 000 utilisateurs bouillonnants.

Les vélos gris robustes sont un spectacle familier dans la capitale française, populaire auprès des touristes et des navetteurs une décennie après le lancement du programme.

Mais une refonte et un passage partiel aux versions électriques, plus un changement de direction du géant français JCDecaux au parvenu franco-espagnol Smovengo s'est avéré désordonné.

Après des semaines de perturbations, seules 64 stations d'accueil étaient opérationnelles à la mi-janvier sur 1, 460 censé être opérationnel d'ici avril. De nombreux passagers se sont plaints que l'application mobile plantait régulièrement alors que les appels au service client restaient sans réponse.

Smovengo a imputé les retards à des problèmes électriques et à un litige avec JCDecaux.

© 2018 AFP