Nous avons tous entendu les terribles prédictions selon lesquelles des robots viendraient voler nos emplois. Certains voudraient même nous faire croire que ces croque-mitaines de silicium viennent nous tuer. Il joue directement sur les peurs les plus sombres des gens à propos de la technologie.

Quand les futuristes parlent de choses qui ne sont pas encore arrivées, ils sont libres de présenter des suppositions éclairées comme des faits. Mais avant de les croire sur parole, nous pouvons nous souvenir du vieil adage :« … en Dieu nous avons confiance, tous les autres apportent des données."

Dans un article récent, le MIT Technology Review a compilé les résultats de "chaque étude que nous avons pu trouver sur ce que l'automatisation fera aux emplois". Les résultats montrent que les impacts attendus dépendent de ce que vous mesurez.

De nombreuses prédictions, petit accord

Sur les 19 rapports examinés dans l'examen, il y avait une énorme variation. Certains ont prédit que quelques millions d'emplois seraient remplacés, tandis que d'autres parlaient de manière prodigieuse de dizaines ou de centaines de millions sur des périodes similaires. Certains étaient décidément optimistes, d'autres assez sombres.

Un futurologue est allé jusqu'à prévoir qu'un milliard d'emplois seront perdus à cause de l'automatisation d'ici 2022. Comparez cela avec la prédiction plus sobre du groupe de recherche et de conseil Gartner de 1,8 million d'emplois perdus d'ici 2020, mais avec 2,3 millions créés au cours de la même période - une augmentation nette de 500, 000 au cours des deux prochaines années.

Pourquoi une si grande différence ? En vérité, personne ne sait combien d'emplois seront perdus et trouvés à l'ère de l'intelligence artificielle (IA). La situation est trop complexe pour des réponses simples.

Les variations dans les prédictions peuvent être comparées à la parabole des cinq aveugles rencontrant un éléphant. En touchant différentes parties du corps de l'éléphant, chacun est arrivé à une conclusion différente quant à ce qu'est la bête.

L'anxiété technologique n'a rien de nouveau

Les inquiétudes concernant l'impact de la technologie sur la société ont une longue histoire.

Aux XVIIIe et XIXe siècles, l'expansion rapide des technologies de rupture pendant la révolution industrielle a suscité les mêmes inquiétudes que celles qui s'expriment aujourd'hui.

Les échanges ont été automatisés pour produire de plus grandes économies d'échelle, mais les pertes d'emplois ont été plus que compensées par les nouveaux emplois créés par la suite. Pendant ce temps, des métiers comme la poterie, le tissage et le travail du métal qui ont été « perdus » à cause de l'automatisation il y a 200 ans sont toujours effectués par des artisans qualifiés aujourd'hui.

Plus récemment, lorsque les ordinateurs personnels ont trouvé leur place sur les bureaux des gens dans les années 1980, le pool de frappe est devenu redondant. Je me souviens alors des lamentations des journaux, Télévision et radio talkback.

Mais avec le temps, le nombre total d'emplois a augmenté en raison des nouveaux emplois créés dans l'industrie informatique naissante. Il existe aujourd'hui des dizaines de catégories d'emplois technologiques, dont aucun n'existait à l'époque du pool de dactylographie - emplois dans le matériel informatique, la programmation, production de contenus, création de sites web, Sécurité, Big Data, ventes et marketing, et l'intelligence artificielle pour n'en nommer que quelques-uns.

Et les anciens dactylos ? Leurs compétences étaient plus demandées que jamais, parce que les claviers sont toujours la façon dont les humains communiquent avec les ordinateurs.

L'IA n'est qu'une extension de nous

L'IA est souvent décrite comme une entité distincte des personnes, et parfois considéré comme un adversaire dangereux. La réalité est qu'il ne s'agit que d'un outil créé par les humains – il ne fait que ce que nous lui disons de faire et rien de plus.

Ce que nous avons, c'est "une IA étroite", ne convient qu'à des tâches très particulières. Une « IA générale » autonome supérieure au spectre de l'intelligence humaine est dans plusieurs décennies.

Le GPS "étroit AI" de mon smartphone est bien meilleur que moi pour la navigation. Cela étend ma capacité à aller dans des endroits presque miraculeusement. Mais il n'y a aucune raison de se sentir menacé. Il est seulement plus intelligent que moi dans cette capacité. Et il n'est pas du tout susceptible de dire "Je suis désolé Dave, J'ai peur de ne pas pouvoir faire ça", comme Hal refusant d'ouvrir les portes de la baie des pods dans le film 2001 :A Space Odyssey.

De même, L'IA peut grandement améliorer les compétences des personnes sur le lieu de travail. Dans le premier cas enregistré d'IA sauvant la vie de quelqu'un, c'est la combinaison de médecins humains et d'une IA diagnostique qui a réussi là où les médecins humains seuls avaient échoué.

Les avantages évidents de l'amélioration de l'intelligence humaine avec l'IA ont donné naissance à l'hybride connu sous le nom de centaure moderne.

Le concept a été illustré par le grand maître d'échecs Garry Kasparov, qui a observé que les meilleurs joueurs ne sont pas que des ordinateurs, mais l'intelligence humaine augmentée avec l'IA.

Les avantages l'emportent sur les dommages

Historiquement, les craintes concernant la technologie se sont largement révélées infondées, au moins en termes d'avantages l'emportant sur les dommages, sinon par d'autres moyens. Notre défi est de maximiser les avantages et de minimiser les dommages.

De quelles compétences aurons-nous besoin pour un futur emploi? Ce seraient les mêmes compétences dans lesquelles les humains ont toujours excellé - la pensée critique et la résolution de problèmes, bonne communication et travail d'équipe, direction, initiative, la créativité. Et bien sûr, la volonté de tirer parti de la technologie actuelle.

Les futuristes ont tendance à supposer que si un emploi pouvez être automatisé, ce volonté être automatisé. Mais ce n'est certainement pas vrai.

L'IA va automatiser certains travaux, en particulier le sale, ennuyeux ou dangereux que les gens ne veulent pas faire - tout, de la reconnaissance des égouts au travail répétitif en usine. Soudage manuel, par exemple, peut produire des fumées hautement toxiques - un candidat de choix pour l'automatisation.

Mais certains travaux seront toujours effectués par des personnes et les raisons peuvent varier considérablement, de l'économique, raisons sociales et nostalgiques, au fait que certains travaux ne sont tout simplement pas pratiques pour les robots.

Quand je vais chez le médecin, Je veux un humain assis en face de moi. Je ne veux pas d'un médecin holographique qui exige de connaître la nature de mon urgence médicale.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.