L'élément toujours présent dans les combustibles comme le charbon, le pétrole et le gaz naturel est le carbone. .

Ces carburants sont tous des hydrocarbures, c’est-à-dire qu’ils sont principalement composés d’atomes d’hydrogène et de carbone. Bien que les proportions d’hydrogène et de carbone puissent varier, le carbone est l’élément fondamental de ces carburants.