Il n’est pas exact de dire qu’un seul scientifique a développé le tableau périodique des éléments. Tandis que Dmitri Mendeleïev est souvent crédité de la création du premier tableau périodique reconnaissable, le développement du tableau périodique est le fruit d'un effort de collaboration impliquant de nombreux scientifiques sur plusieurs décennies.

Voici une répartition des principaux contributeurs :

* Johann Wolfgang Döbereiner (1817) : Il a observé que certains éléments regroupés en triades avaient des propriétés similaires, comme le chlore, le brome et l'iode.

* John Newlands (1864) : Il a disposé les éléments par ordre croissant de poids atomique et a remarqué un modèle répétitif de propriétés, qu'il a appelé la « loi des octaves ».

* Julius Lothar Meyer (1864) : Indépendamment de Mendeleev, il a également développé un tableau périodique basé sur les poids et propriétés atomiques.

* Dmitri Mendeleïev (1869) : On lui attribue la création du premier tableau périodique largement accepté. Il a classé les éléments selon leur poids atomique, mais a laissé des espaces pour les éléments non découverts, prédisant ainsi leurs propriétés. Il a également réorganisé certains éléments pour mieux les adapter au modèle, qui s'est ensuite avéré correct grâce à la découverte de nouveaux éléments.

Le tableau périodique moderne que nous utilisons aujourd’hui a considérablement évolué par rapport à la version originale de Mendeleïev. Il est basé sur le numéro atomique au lieu du poids atomique, et inclut des éléments découverts après l'époque de Mendeleïev.

Par conséquent, même si Mendeleïev a joué un rôle central, le tableau périodique est le produit de nombreuses contributions scientifiques à travers l’histoire.