Une équipe internationale a développé un matériau robuste capable d'absorber sélectivement du dioxyde de soufre toxique à des concentrations record et de le conserver pour une utilisation dans la production chimique. Les chercheurs ont vérifié ses performances à l'aide d'une combinaison de techniques comprenant des expériences aux rayons X à la source de lumière avancée (ALS) du Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab).

Les émissions de dioxyde de soufre sont généralement produites par les centrales électriques, autres installations industrielles, et des trains, navires, et équipements lourds, et peut être nocif pour la santé humaine et l'environnement. L'équipe a développé poreux, en forme de cage, molécules stables contenant du cuivre appelées charpentes organo-métalliques ou MOF conçues pour séparer le dioxyde de soufre (SO 2 ) gaz d'autres gaz. L'équipe a exposé le matériel MOF, surnommé MFM-170, aux gaz d'échappement simulés et a constaté qu'il séparait efficacement le SO 2 du mélange gazeux à des températures élevées, même en présence d'eau.

Techniques existantes pour supprimer le SO 2 des flux de pollution peut produire beaucoup de déchets solides et liquides et ne peut éliminer que 60 à 95 % du gaz toxique, les chercheurs ont noté, tandis que le MOF a été montré pour éliminer le SO 2 jusqu'à un niveau inférieur à 0,1 partie par million, soit 99,99999 % SO 2 -libre. Leur étude a été publiée le 14 octobre dans la revue Matériaux naturels .