L'élément qui fait du sable mais pas des diamants lorsqu'il est mélangé avec de l'oxygène est le silicium .

* sable est principalement en dioxyde de silicium (SiO2), également connu sous le nom de silice.

* diamants sont en carbone pur.

Alors que le silicium et le carbone peuvent se lier à l'oxygène, les composés résultants ont des propriétés très différentes.