Une recherche récemment publiée par un professeur de chimie du Dickinson College fait avancer ce que nous savons du pouvoir des pelures de fruits et de légumes pour éliminer les polluants, tels que les colorants et les métaux lourds, de l'eau. Cindy Samet, professeur de chimie, et ses étudiants ont effectué des expériences de purification de l'eau en utilisant des pelures et des graines de plus d'une douzaine de variétés d'aliments - de la citrouille et du gombo au citron et à la banane - et ont découvert qu'ils enlevaient le bleu de méthylène, le plomb et le cuivre par le processus d'adsorption, une liaison chimique des molécules polluantes à la surface des peelings.

L'étude, "Les écorces de fruits et de légumes en tant qu'adsorbants renouvelables efficaces pour l'élimination des polluants de l'eau :une expérience de recherche pour les étudiants en chimie générale, " a été publié dans le Journal de l'éducation chimique . En 2015, Suresh Valiyaveettil, Co-auteur de Samet et professeur à l'Université nationale de Singapour, a publié la recherche originale sur laquelle Samet a basé son cours. Son étude a analysé la capacité de l'avocat, pelures d'hamimelon et de fruit du dragon pour éliminer les polluants de l'eau. Dans cette vidéo, Samet démontre comment la peau d'avocat séchée peut adsorber de grandes quantités de bleu de méthylène sur sa surface en quelques heures.

Samet a suivi le protocole de Valiyaveettil pour nettoyer la surface du fruit en faisant d'abord bouillir les pelures/graines pour éliminer les impuretés de surface solubles. Les écorces étaient ensuite séchées et broyées avant d'être placées dans une solution contenant des polluants. Parmi les découvertes, les graines de citron ont éliminé 100 pour cent des ions plomb, tandis que les pelures ont enlevé 96,4 pour cent. Les pelures de gombo ont également éliminé 100 pour cent des ions plomb, tandis que les graines ont enlevé 50 pour cent.

"Les résultats élargissent ce que nous savons des pelures de fruits et de légumes en tant que produit biologique, renouvelable, méthode peu coûteuse d'élimination des polluants de l'eau, " a déclaré Samet. "Nous avons reproduit les résultats du laboratoire de Suresh avec de l'avocat, puis avons étudié les pelures et les graines de fruits et de légumes jamais testés auparavant. C'est excitant car il est probable que cette méthode de purification puisse passer du laboratoire à la cuisine."

Dans la cuisine, Samet peut envisager que les pelures séchées soient utilisées comme un produit naturel, option à domicile pour éliminer les impuretés de l'eau potable. Mais le projet de classe de Samet s'est concentré sur les effluents industriels tels que les colorants et les ions de métaux lourds. Sur une grande Scale, Samet envisage que les épluchures pourraient un jour constituer une solution abordable dans certaines parties du monde où les réserves de produits propres, eau potable.