Voici comment cela a fonctionné:
1. Particules alpha: Rutherford a utilisé une source radioactive qui a émis des particules alpha, qui sont des noyaux d'hélium chargés positivement.
2. Foil d'or: Ces particules alpha ont ensuite été dirigées vers une fine feuille de papier d'or.
3. Interaction: La plupart des particules alpha passaient directement à travers le papier d'or, comme prévu si les atomes étaient principalement des espaces vides. Cependant, certaines particules alpha ont été déviées à différents angles.
4. Écran fluorescent: L'écran fluorescent était recouvert d'un matériau qui émettait la lumière lorsqu'il était frappé par des particules alpha. En observant le motif de la lumière clignote sur l'écran, Rutherford pourrait déduire les chemins des particules alpha déviées.
Observation clé: L'observation surprenante était qu'un petit pourcentage de particules alpha a été dévié à de très grands angles, certains rebondissant même vers la source. Cela a conduit Rutherford à conclure que:
* Les atomes ont un noyau minuscule, dense et positivement chargé en leur centre: Les particules alpha qui ont été déviées à grands angles doivent être entrées en collision avec ce noyau.
* La plupart de l'atome est un espace vide: Le fait que la plupart des particules alpha passaient directement à travers le feuille indiquaient que la majeure partie du volume de l'atome est un espace vide.
En résumé, l'écran fluorescent a permis à Rutherford de suivre visuellement les chemins des particules alpha et d'observer leurs déviations inattendues, conduisant finalement à sa découverte révolutionnaire du noyau atomique.
