L'hydrogène est l'élément le plus abondant de l'univers, mais il n'est pas toujours facilement disponible dans sa forme pure sur Terre. Voici une ventilation des principales sources:
1. Combustibles fossiles:
* Reformage du méthane à vapeur (SMR): Il s'agit actuellement de la méthode la plus courante, représentant plus de 95% de la production mondiale d'hydrogène. Il s'agit de réagir du gaz naturel (méthane) avec de la vapeur à des températures élevées, produisant de l'hydrogène et du dioxyde de carbone comme sous-produits. Cette méthode est relativement peu coûteuse mais produit des émissions de gaz à effet de serre importantes.
* Gasification du charbon: Semblable au SMR, la gazéification du charbon convertit le charbon en un mélange de gaz, y compris l'hydrogène. Ce processus est moins efficace que SMR et génère encore plus de dioxyde de carbone.
2. Sources renouvelables:
* Electrolyse: Ce processus utilise l'électricité pour diviser l'eau (H2O) en hydrogène et en oxygène. Lorsqu'il est alimenté par des sources d'électricité renouvelables comme l'énergie solaire ou le vent, cela est considéré comme une méthode propre et durable.
* Gasification de la biomasse: Des sources de biocarburant comme le bois, les cultures ou les déchets agricoles peuvent être gazifiés pour produire un mélange de gaz, y compris l'hydrogène. Cette méthode est considérée comme renouvelable mais produit toujours du dioxyde de carbone.
* Fractionnement de l'eau photoélectrochimique: Cette méthode utilise la lumière du soleil directement pour fendre l'eau, produisant de l'hydrogène et de l'oxygène. Il est toujours en cours de développement mais est prometteur pour une méthode de production d'hydrogène vraiment durable et économe en énergie.
3. Autres sources:
* gaz naturel: L'hydrogène est présent dans le gaz naturel en petites quantités et peut être extrait par des processus de séparation.
* sous-produits industriels: Certains processus industriels, comme la production d'ammoniac, produisent de l'hydrogène comme sous-produit.
4. Possibilités futures:
* stockage d'hydrogène dans les hydrures métalliques: La recherche est en cours dans le stockage de l'hydrogène dans les hydrures métalliques, permettant un transport et un stockage sûrs et efficaces.
* Production directe d'hydrogène à partir du soleil: Les scientifiques explorent des moyens d'utiliser directement la lumière du soleil pour produire de l'hydrogène par la photosynthèse artificielle.
Choisir la meilleure source:
La meilleure source d'hydrogène dépend de plusieurs facteurs, notamment:
* Coût: SMR est actuellement la méthode la moins chère mais produit le plus d'émissions.
* durabilité: L'électrolyse avec électricité renouvelable est considérée comme l'option la plus durable.
* Efficacité: L'électrolyse et le fractionnement photoélectrochimique de l'eau offrent des efficacités plus élevées que les autres méthodes.
Alors que la technologie continue d'évoluer, la production d'hydrogène à partir de sources renouvelables devrait augmenter, ce qui en fait une source d'énergie plus accessible et durable à l'avenir.
