1. Lumière: La photosynthèse est un excellent exemple d'une réaction entraînée par l'énergie lumineuse. Les plantes utilisent la lumière du soleil pour convertir le dioxyde de carbone et l'eau en glucose et en oxygène.
2. Énergie électrique: L'électrolyse est un processus où l'énergie électrique est utilisée pour entraîner une réaction chimique non spontanée. Par exemple, l'électrolyse de l'eau produit de l'hydrogène et de l'oxygène gazeux.
3. Énergie mécanique: Les solides de broyage ou d'écrasement peuvent fournir l'énergie pour initier une réaction. Par exemple, la réaction explosive du perchlorate de potassium avec du sucre peut être déclenchée en les broyant ensemble.
4. Catalyseurs: Les catalyseurs accélèrent les réactions en abaissant l'énergie d'activation sans être consommés eux-mêmes. Par exemple, les enzymes sont des catalyseurs biologiques qui facilitent d'innombrables réactions dans les organismes vivants.
5. Réactions spontanées: Certaines réactions libèrent l'énergie et procèdent sans entrée externe. Ceux-ci sont connus comme des réactions exothermiques, et elles libèrent souvent la chaleur comme produit de la réaction. Un exemple simple est la brûlure du bois.
Par conséquent, le besoin de chaleur n'est pas une exigence universelle pour toutes les réactions chimiques. L'énergie requise pour initier une réaction peut être fournie sous diverses formes, notamment la lumière, l'électricité, l'énergie mécanique, les catalyseurs ou même être inhérente à la réaction elle-même.
