1. Habit cristallin: Cela fait référence à la forme caractéristique ou à une forme d'un cristal minéral à mesure qu'il grandit. Les exemples incluent la cubique (comme l'halite), le hexagonal (comme le quartz) ou le platy (comme le mica). Ceci est souvent influencé par la disposition interne des atomes dans le minéral.
2. Clivage: Ceci décrit comment un minéral se brise le long des plans de faiblesse spécifiques en raison de sa structure interne. Pensez à la façon dont le mica se divise facilement en feuilles minces, ou comment l'halite se casse en cubes parfaits. Les motifs de clivage sont uniques à différents minéraux.
3. Fracture: Ceci décrit comment un minéral se casse lorsqu'il ne se cligne pas. Les types de fracture communs incluent le conchoïdal (comme le verre), inégal ou l'éclatement. La fracture peut aider à distinguer les minéraux qui manquent de clivage parfait.
4. Streak: Cela fait référence à la couleur de la poudre du minéral lorsqu'il est frotté contre une plaque de strie (porcelaine non émaillée). Bien que la couleur externe d'un minéral puisse être trompeuse en raison des impuretés, la couleur de strie est souvent plus cohérente et utile pour l'identification.
Remarque importante: Bien que ces quatre propriétés soient précieuses, ce ne sont pas les seules utilisées pour identifier les minéraux. D'autres propriétés importantes incluent la dureté, le lustre, la gravité spécifique et la composition chimique.
