Voici pourquoi:
* magnésium (mg) est un métal dans le groupe 2 du tableau périodique, ce qui signifie qu'il forme un cation +2 (mg²⁺).
* chlore (cl) est un non-métal dans le groupe 17, ce qui signifie qu'il forme un anion -1 (Cl⁻).
Pour créer un composé neutre, deux ions de chlorure (2 x -1 =-2) sont nécessaires pour équilibrer la charge +2 de l'ion de magnésium. Il en résulte la formule MGCL₂.