Voici comment cela fonctionne:
1. Inhalation:
- Le diaphragme, un gros muscle sous la cage thoracique, se contracte et s'aplatit vers le bas.
- Les muscles intercostaux (entre les côtes) se contractent également, tirant les côtes vers le haut et vers l'extérieur.
- Cette action combinée augmente le volume de la cavité thoracique.
- Cette augmentation du volume crée une pression plus faible à l'intérieur des poumons par rapport à l'atmosphère, ce qui fait que l'air s'écoule dans les poumons à travers la trachée et les bronches.
2. Exhalation:
- Le diaphragme se détend, revenant à sa forme de dôme.
- Les muscles intercostaux se détendent, permettant aux côtes de se déplacer vers le bas et vers l'intérieur.
- Ces mouvements diminuent le volume de la cavité thoracique, augmentant la pression à l'intérieur des poumons.
- Cette pression plus élevée force l'air des poumons à travers les mêmes voies.
Le rôle de la cage thoracique est essentiel car:
* fournit un support structurel pour les poumons: La cage thoracique agit comme une cage protectrice, empêchant les poumons de s'effondrer.
* permet des modifications de volume: La nature flexible de la cage thoracique, couplée aux mouvements du diaphragme et des muscles intercostaux, permet de changer efficaces dans le volume de la cavité thoracique, ce qui entraîne l'écoulement de l'air dans et hors des poumons.
L'échange de gaz lui-même se produit dans les alvéoles , minuscules sacs aériens dans les poumons. L'oxygène de l'air inhalé diffuse à travers les parois minces des alvéoles dans la circulation sanguine, tandis que le dioxyde de carbone du sang diffuse dans les alvéoles à expirer.
En résumé, la cage thoracique, en conjonction avec le diaphragme et les muscles intercostaux, crée les gradients de pression nécessaires et les changements de volume pour la respiration, ce qui permet finalement un échange de gaz efficace dans les poumons.
