"Aqua Vitae" est latin pour "Water of Life" et était un nom historique pour les esprits distillés, en particulier ceux fabriqués à partir de grains fermentés. Bien que le terme "aqua vitae" soit encore parfois utilisé de manière romantique, ce n'est pas un nom scientifiquement reconnu.

L'éthanol, en revanche, est le nom scientifique du type d'alcool trouvé dans les boissons alcoolisées. C'est un liquide incolore et inflammable avec une odeur distinctive et un goût légèrement sucré.