Le chlore avec des nombres de masse 35 et 37 est le même élément car ils ont le même nombre atomique (17) .

Voici pourquoi:

* Le numéro atomique définit l'élément: Le nombre atomique représente le nombre de protons dans le noyau d'un atome. Les protons déterminent l'identité de l'élément. Tous les atomes de chlore, quel que soit leur nombre de masse, ont 17 protons.

* Le nombre de masse est le nombre total de protons et de neutrons: Le nombre de masse peut varier car le nombre de neutrons peut changer. Cela conduit à des isotopes.

Ainsi, alors que le chlore-35 et le chlore-37 ont un nombre différent de neutrons (18 et 20, respectivement), ils ont tous les deux 17 protons, ce qui en fait tous les deux du chlore.