La vapeur saturée est de la vapeur d’eau en équilibre avec une phase liquide ou solide de l’eau. Cela signifie que la pression de la vapeur d’eau est égale à la pression de vapeur de l’eau liquide ou solide. À une température donnée, il existe une quantité maximale de vapeur d’eau pouvant être présente dans l’air. Lorsque l’air contient ce maximum de vapeur d’eau, on dit qu’il est saturé.

2. Vapeur insaturée

La vapeur insaturée est de la vapeur d’eau qui n’est pas en équilibre avec une phase liquide ou solide de l’eau. Cela signifie que la pression de la vapeur d’eau est inférieure à la pression de vapeur de l’eau liquide ou solide. À une température donnée, diverses pressions de vapeur d’eau peuvent être présentes dans l’air. Lorsque l’air contient moins que la quantité maximale de vapeur d’eau, on dit qu’il est insaturé.

3. Vapeur surchauffée

La vapeur surchauffée est de la vapeur d’eau dont la température est supérieure au point d’ébullition de l’eau à une pression donnée. Cela signifie que la vapeur d’eau n’est pas en équilibre avec une phase liquide ou solide de l’eau. La vapeur surchauffée peut être créée en chauffant la vapeur d'eau au-dessus de son point d'ébullition ou en réduisant la pression de la vapeur d'eau.

4. Vapeur humide

La vapeur humide est un mélange de vapeur d’eau et de gouttelettes d’eau liquide. Ce type de vapeur se retrouve souvent dans les chaudières à vapeur et autres procédés industriels. La vapeur humide peut être dangereuse car elle peut provoquer des coups de bélier, c'est-à-dire une surpression soudaine et violente pouvant endommager les canalisations et les équipements.

5. Vapeur sèche

La vapeur sèche est de la vapeur d’eau qui ne contient aucune gouttelette d’eau liquide. Ce type de vapeur se retrouve souvent dans les turbines à vapeur et autres procédés industriels. La vapeur sèche est moins dangereuse que la vapeur humide car elle ne provoque pas de coup de bélier.