1. Catabolisme des acides aminés :
- Cette voie implique la dégradation des acides aminés par un processus appelé désamination. Lors de la désamination, le groupe amino (-NH2) des acides aminés est éliminé et libéré sous forme d'ammoniac.
- Plusieurs enzymes, telles que la glutamate déshydrogénase, l'aspartate transaminase et l'alanine transaminase, catalysent les réactions de désamination au sein des cellules.
2. Catabolisme des purines :
- Les purines sont des composés azotés qui font partie des acides nucléiques. Lorsque les cellules décomposent les purines pour obtenir de l’énergie ou pour les recycler, elles libèrent de l’ammoniac comme sous-produit.
- Des enzymes telles que l'adénine désaminase et la guanine désaminase sont responsables de la dégradation initiale des purines, conduisant à la formation d'ammoniac.
3. Cycle de l'urée :
- Chez certains organismes, notamment les mammifères, l'ammoniac est transformé en urée au cours du cycle de l'urée. Le cycle de l'urée se déroule dans le foie.
- L'ammoniac réagit avec le bicarbonate (HCO3-) pour former du phosphate de carbamoyle, qui subit ensuite une série de réactions pour produire de l'urée.
4. Synthèse de glutamine :
- La glutamine est un acide aminé qui joue un rôle dans le transport et le métabolisme de l'azote. Dans certains cas, l’excès d’ammoniac peut être incorporé à la glutamine par l’enzyme glutamine synthétase.
- La glutamine sert de forme de stockage temporaire de l'ammoniac et, si nécessaire, l'ammoniac peut être libéré grâce à l'action de la glutaminase.
5. Amination réductrice :
- L'amination réductrice est un processus dans lequel l'ammoniac réagit avec un acide alpha-céto pour former un acide aminé. Cette réaction est catalysée par des enzymes appelées aminotransférases ou transaminases.
- Si l'amination réductrice sert avant tout à synthétiser des acides aminés, elle peut également contribuer à la production d'ammoniac sous certaines conditions.
Il convient de noter que la production d’ammoniac dans les cellules est étroitement réglementée afin de maintenir le bon équilibre d’azote et d’éviter les effets toxiques de l’accumulation d’ammoniac. L'excès d'ammoniac est généralement converti en composés moins nocifs, tels que l'urée ou la glutamine, pour être excrétés ou utilisés ultérieurement.
