Les changements physiques sont des changements dans la forme ou l’apparence d’une substance sans changement dans sa composition chimique. Dans le cas de l’évaporation de l’alcool éthylique, l’alcool liquide se transforme en gaz, mais la composition chimique de l’alcool reste la même. Les molécules d’alcool sont toujours C2H5OH et sont toujours maintenues ensemble par les mêmes liaisons chimiques.

Les changements chimiques, quant à eux, impliquent un changement dans la composition chimique d’une substance. Cela peut se produire lorsque des atomes sont réorganisés, supprimés ou ajoutés à une molécule. Par exemple, lorsque l’alcool éthylique est brûlé, il subit une transformation chimique pour produire du dioxyde de carbone et de l’eau. Les atomes de carbone contenus dans l’alcool sont réorganisés pour former du dioxyde de carbone et les atomes d’hydrogène se combinent avec l’oxygène pour former de l’eau.