1. Séparation par gravité : Il s’agit de la méthode la plus simple et consiste à laisser l’huile et l’eau se déposer dans un réservoir. L'huile, étant moins dense que l'eau, remontera à la surface et pourra être écumée. Cette méthode est souvent utilisée comme étape préliminaire à d’autres processus de séparation.
2. Centrifugation : Cette méthode utilise une centrifugeuse pour séparer l’huile et l’eau. La centrifugeuse fait tourner le mélange à grande vitesse, ce qui fait que l'eau la plus dense se déplace vers l'extérieur du récipient tandis que l'huile plus légère se déplace vers le centre. L'huile peut ensuite être vidangée.
3. Filtration : Cette méthode utilise un filtre pour séparer l’huile et l’eau. Le filtre est constitué d’un matériau qui laisse passer l’eau mais emprisonne l’huile. L'huile peut ensuite être récupérée du filtre.
4. Démulsification : Cette méthode utilise un désémulsifiant chimique pour décomposer l’émulsion qui se forme entre l’huile et l’eau. Une fois l’émulsion décomposée, l’huile et l’eau peuvent être séparées en utilisant l’une des autres méthodes.
5. Séparation électrostatique : Cette méthode utilise un champ électrostatique pour séparer l’huile et l’eau. Le champ électrostatique provoque la charge des gouttelettes d’huile et leur attraction vers une électrode chargée négativement. Les gouttelettes d'huile peuvent ensuite être collectées sur l'électrode.
Le choix de la méthode de séparation dépendra de l’application spécifique et des caractéristiques du mélange huile-eau.
