Nitrure de bore hexagonal (h-BN) a une structure en couches similaire à celle du graphite, où les atomes de bore et d'azote sont disposés en anneaux hexagonaux alternés. Il est souvent appelé « graphène blanc » en raison de sa similitude structurelle avec le graphène carboné. Le h-BN est un isolant électrique et possède une excellente conductivité thermique, ce qui en fait un matériau prometteur pour les applications à haute température et comme substrat pour les appareils électroniques.
Nitrure de bore cubique (c-BN) a une structure similaire à celle du diamant, où chaque atome de bore est entouré de quatre atomes d'azote et vice versa. C’est un matériau extrêmement dur, juste derrière le diamant en termes de dureté. Le c-BN est largement utilisé comme abrasif dans les outils de meulage et de coupe en raison de sa résistance à l'usure exceptionnelle et de sa stabilité à haute température.
Le nitrure de bore existe également sous d'autres formes, telles que le nitrure de bore rhomboédrique (r-BN) et le nitrure de bore wurtzite (w-BN), mais ils sont moins courants et ont des applications spécialisées.
Les matériaux en nitrure de bore ont suscité une attention considérable dans divers domaines en raison de leurs propriétés exceptionnelles, notamment leur stabilité à haute température, leur inertie chimique, leur excellente isolation électrique et leur large bande interdite. Ils trouvent des applications dans les semi-conducteurs, les revêtements haute température, les creusets, les lubrifiants et comme substrats pour la culture d'autres matériaux.
