Lorsqu'un oxydant, tel que le peroxyde d'hydrogène (H2O2) ou le permanganate de potassium (KMnO4), est mélangé à une cétone, la cétone subit une oxydation. Les cétones sont des composés organiques qui contiennent un groupe carbonyle (C=O) lié à deux groupes alkyle ou aryle.

Lors de la réaction d’oxydation, la cétone est transformée en acide carboxylique. Le groupe carbonyle de la cétone est oxydé en un groupe carboxyle (-COOH) et les deux groupes alkyle ou aryle s'attachent au groupe carboxyle.

Les produits spécifiques de la réaction d'oxydation dépendent de la cétone et de l'oxydant utilisé. Par exemple, lorsque l’acétone (CH3COCH3) est oxydée avec du peroxyde d’hydrogène, le produit est de l’acide acétique (CH3COOH).

L'oxydation des cétones est une réaction courante en chimie organique. Il est utilisé pour synthétiser des acides carboxyliques, qui sont des intermédiaires importants dans la synthèse d’une grande variété de composés organiques.

Voici le schéma réactionnel général de l’oxydation d’une cétone avec du peroxyde d’hydrogène :

R2C=O + H2O2 → R2C(O)OH + H2O

où R représente un groupe alkyle ou aryle.