"Sur chaque enveloppe cellulaire du corps, C'est, sur la membrane cellulaire, il existe des récepteurs qui sélectionnent les substances qui pénètrent dans la cellule, " explique le Pr Peer. " Si on veut s'injecter un médicament, nous devons l'adapter aux récepteurs spécifiques des cellules cibles, sinon, il circulera dans le sang et ne fera rien. Mais certains de ces récepteurs sont dynamiques :ils changent de forme sur la membrane en fonction de signaux externes ou internes. Nous sommes les premiers au monde à réussir à créer un système d'administration de médicaments qui ne sait se lier aux récepteurs que dans une certaine situation, et de sauter les autres cellules identiques, C'est, pour délivrer le médicament exclusivement aux cellules qui sont actuellement pertinentes pour la maladie. »

Précédemment, Le professeur Peer et son équipe ont développé des systèmes d'administration basés sur des nanoparticules grasses, le système le plus avancé du genre; ce système a déjà reçu une approbation clinique pour l'administration de médicaments à base d'ARN aux cellules. Maintenant, ils essaient de rendre le système de livraison encore plus sélectif.

Selon le professeur Peer, la nouvelle percée a des implications possibles pour un large éventail de maladies et de conditions médicales. "Notre développement a des implications pour de nombreux types de cancers du sang et divers types de cancers solides, différentes maladies inflammatoires, et les maladies virales telles que le coronavirus. Nous savons maintenant comment envelopper l'ARN dans des particules à base de graisse afin qu'il se lie à des récepteurs spécifiques sur les cellules cibles, " dit-il. " Mais les cellules cibles changent constamment. Ils passent du mode « contraignant » au mode « non contraignant » en fonction des circonstances. Si nous obtenons une coupe, par exemple, toutes les cellules de notre système immunitaire n'entrent pas dans un état « de liaison », car nous n'avons pas besoin de tous pour traiter une petite incision. C'est pourquoi nous avons développé une protéine unifiée qui sait se lier uniquement à l'état actif des récepteurs des cellules du système immunitaire. Nous avons testé la protéine que nous avons développée dans des modèles animaux de maladie inflammatoire de l'intestin, à la fois aiguë et chronique."

Le professeur Peer ajoute que "nous avons pu organiser le système d'administration de manière à ne cibler que 14,9% des cellules impliquées dans l'état inflammatoire de la maladie, sans nuire à l'autre, non impliqué, cellules, qui sont en fait des cellules complètement saines. Par liaison spécifique à la sous-population cellulaire, tout en fournissant la charge utile d'ARN, nous avons pu améliorer tous les indices d'inflammation, du poids de l'animal aux cytokines pro-inflammatoires. Nous avons comparé nos résultats avec ceux des anticorps actuellement sur le marché pour les patients atteints de la maladie de Crohn et de la colite, et constaté que nos résultats étaient les mêmes ou meilleurs, sans provoquer la plupart des effets secondaires qui accompagnent l'introduction d'anticorps dans l'ensemble de la population cellulaire. En d'autres termes, nous avons pu livrer le médicament « de porte à porte », ' directement aux cellules malades."

L'étude a été dirigée par le professeur Peer, avec le Dr Niels Dammes, un boursier postdoctoral des Pays-Bas, avec la collaboration du Dr Srinivas Ramishetti, Dr Meir Goldsmith et Dr Nuphar Veiga, du laboratoire du professeur Dan Peer. Les professeurs Jason Darling et Alan Packard de l'Université Harvard aux États-Unis y ont également participé. L'étude a été financée par l'Union européenne, dans le cadre du Conseil européen de la recherche (CER).