$$2Mg(s) + O_2(g) → 2MgO(s)$$

Cette réaction est hautement exothermique, c'est-à-dire qu'elle dégage une grande quantité de chaleur. C’est également une réaction très rapide, et peut même être explosive si le magnésium se présente sous forme de poudre fine. Le produit de cette réaction est l’oxyde de magnésium, une poudre blanche utilisée dans diverses applications, telles que les produits ignifuges, le ciment et les engrais.