Une molécule est un groupe neutre de deux ou plusieurs atomes maintenus ensemble par des liaisons chimiques covalentes. Par exemple, l’eau (H2O) est une molécule composée de deux atomes d’hydrogène et d’un atome d’oxygène, tous liés par des liaisons covalentes.
Les composés ioniques, quant à eux, sont des composés composés d'ions, qui sont des atomes ou des molécules qui ont perdu ou gagné des électrons, ce qui entraîne une charge électrique nette. Par exemple, le chlorure de sodium (NaCl) est un composé ionique composé d'ions sodium chargés positivement (Na+) et d'ions chlorure chargés négativement (Cl-). L’attraction électrostatique entre ces ions de charges opposées maintient le composé ionique ensemble.
Par conséquent, même si certains composés possédant des liaisons covalentes polaires peuvent être des molécules, tous les composés possédant des liaisons covalentes polaires ne sont pas des molécules. Certains d'entre eux sont des composés ioniques.
