- Acide sulfurique est un acide fort et se dissocie complètement dans l'eau, libérant des ions H+, rendant la solution très acide. Le papier de tournesol trempé dans une solution d'acide sulfurique deviendra rouge .

- Acide éthanoïque est un acide faible et ne se dissocie que partiellement dans l'eau, libérant moins d'ions H+. La solution est moins acide que l’acide sulfurique. Le papier de tournesol trempé dans une solution d'acide éthanoïque peut devenir légèrement rose , indiquant une nature faiblement acide.

Ce test simple permet de différencier l'acide sulfurique de l'acide éthanoïque en fonction de leurs niveaux d'acidité.