La constante d'ionisation est généralement exprimée en termes de concentrations molaires et est déterminée par l'équation d'équilibre suivante :
HA ⇌ H+ + A-
Ka =[H+][A-]/[HA]
Où:
- Ka est la constante d'ionisation ou constante de dissociation acide
- [H+] est la concentration molaire en ions hydrogène (également appelés ions hydronium) dans la solution
- [A-] est la concentration molaire de la base conjuguée de l'acide
- [HA] est la concentration molaire de l'acide non dissocié
La constante d'ionisation est une propriété caractéristique de chaque acide et peut être mesurée expérimentalement dans des conditions spécifiées, généralement à une température spécifique. Plus la valeur Ka est élevée, plus la dissociation de l’acide est complète et plus la concentration en ions H+ est élevée, rendant la solution plus acide. À l’inverse, une valeur Ka inférieure indique un acide plus faible avec une plus faible tendance à se dissocier.