L'hydroxyde de sodium (NaOH) est une base forte et lorsqu'elle se dissout dans l'eau, elle subit une réaction chimique avec les molécules d'eau pour former des ions sodium (Na+) et des ions hydroxyde (OH-). Cette réaction est représentée par l'équation chimique suivante :
NaOH + H2O -> Na+ + OH-
Dans cette réaction, les liaisons chimiques entre les atomes de sodium et d’hydroxyde de l’hydroxyde de sodium sont rompues et de nouvelles liaisons chimiques se forment entre les atomes de sodium et les atomes d’oxygène dans l’eau, et entre les atomes d’hydroxyde et les atomes d’hydrogène dans l’eau. À la suite de cette réaction chimique, les propriétés de la substance changent. L'hydroxyde de sodium est un solide à température ambiante, tandis que la solution formée en dissolvant l'hydroxyde de sodium dans l'eau est un liquide. La solution a également un pH basique, du fait de la présence d’ions hydroxyde.
Par conséquent, la dissolution de l’hydroxyde de sodium dans l’eau est un changement chimique car elle implique la rupture et la formation de liaisons chimiques ainsi qu’une modification des propriétés de la substance.
