La manipulation sécuritaire des acides et des bases est l'une des premières pratiques que vous apprenez en chimie au niveau collégial. Par exemple, lorsque vous diluez un acide pour obtenir une concentration plus faible, vous n'ajoutez jamais d'eau à l'acide, vous ajoutez plutôt de l'acide à l'eau. Il peut sembler au début que cela ne devrait pas avoir d'importance, mais l'ajout d'eau à l'acide crée une situation dangereuse, donc l'ajout d'acide à l'eau est plus sûr.

TL; DR (trop long; n'a pas lu)

Ajoutez toujours de l'acide à l'eau, jamais l'inverse.
Pourquoi diluer les acides?

Vous diluez les acides pour réduire la quantité de substance dissoute dans la solution. Cela ne rend pas l'acide plus faible ou moins réactif. Il réduit la quantité d'acide présente dans la solution avec laquelle vous travaillez. Pour une réaction chimique, vous voulez faire correspondre les quantités de réactifs les uns aux autres, de sorte que la réaction consomme complètement chaque réactif. Sinon, les réactifs restants contamineront les produits de la réaction. Vous diluez également les acides lorsque vous travaillez avec des réserves d'entrepôt concentrées. Par exemple, si vous avez acheté de l'acide nitrique auprès d'un fournisseur de produits chimiques, il se présente généralement sous une forme hautement concentrée. Pour l'utiliser, vous prélevez une petite quantité du récipient du vendeur et mélangez l'échantillon avec de l'eau pour vos propres expériences.
Une fraction de seconde

Lorsque vous ajoutez de l'eau à un acide fort, dans la toute petite fraction de une seconde après que la première goutte d'eau touche l'acide, un petit «bassin» d'ions H + concentrés se forme. Cette réaction est fortement exothermique (produisant de la chaleur) et la solution à ce point est dangereusement caustique. Avec l'augmentation soudaine de la température, l'acide se met à bouillir, bouillonne et éclabousse presque instantanément, créant une situation dangereuse pour toute personne à proximité.

En revanche, l'ajout d'acide à l'eau crée un petit bassin d'acide dilué au moment du contact . La réaction est toujours exothermique mais dégage peu de chaleur. Les risques de bulles et d'éclaboussures sont considérablement réduits et l'acide dilué produit est moins nocif que dans la situation précédente.
Comment diluer les acides

Avant d'effectuer la dilution elle-même, calculez la quantité d'eau et acide nécessaire pour la concentration souhaitée. Par exemple, pour faire 100 ml d'acide chlorhydrique 0,01 molaire (M), utilisez 10 ml d'acide molaire 0,1 et 90 ml d'eau. Obtenez les quantités correctes d'eau désionisée (DI) dans un bécher et d'acide dans un autre. Versez lentement tout l'acide dans l'eau. Attendez une minute ou deux pour que l'acide se mélange avant de l'utiliser, ou remuez doucement avec une tige de verre propre, puis rincez-le dans de l'eau DI.
Comment diluer les bases

Une situation similaire existe pour la dilution forte des bases telles que l'hydroxyde de potassium. La réaction est fortement exothermique et crée le même risque de bouillonnement et d'éclaboussure qu'avec l'acide. Ce qui est différent, c'est que lorsque vous ajoutez de l'eau à une base, une forte concentration d'ions hydroxyde (OH-) se forme au point où la base entre en contact avec l'eau. La pratique sécuritaire consiste à ajouter la base à l'eau.
Autres pratiques sûres

Portez toujours un équipement de protection individuelle (EPI) approprié, comme des lunettes et des gants jetables lorsque vous travaillez avec des acides et des bases fortes. Des chaussures à bout fermé et un pantalon couvrant les chevilles sont également nécessaires. Travaillez toujours avec de la verrerie propre. Pour les acides et les bases concentrés, les exigences de sécurité deviennent plus strictes. Travaillez avec eux uniquement dans une hotte. Vous pouvez également avoir besoin d'autres EPI tels qu'un tablier, des gants en néoprène jusqu'aux coudes ou un écran facial si nécessaire.