Une solution est un mélange homogène d'au moins deux substances. Lorsque les chimistes doivent déterminer quels composants sont présents dans une solution ou un autre mélange, ils utilisent souvent une technique appelée chromatographie. La chromatographie est un processus qui sépare les composants d'un mélange afin de les identifier. C'est une technique courante utilisée dans la recherche, ainsi que dans d'autres industries telles que la médecine et la médecine légale. Il existe plusieurs types de chromatographie, mais ils fonctionnent tous en raison des mêmes principes de chimie.

TL; DR (Trop long; n'a pas lu)

La chromatographie est un processus scientifique qui se détache les composants d'une solution ou d'un autre mélange afin qu'ils puissent être identifiés. De nombreux matériaux différents sont utilisés pour y parvenir, mais chaque type de chromatographie comprend un matériau de "phase stationnaire" qui ne bouge pas et un matériau de "phase mobile" qui se déplace au-delà de la phase stationnaire, emportant la solution avec elle. En fonction de leurs propriétés moléculaires, certains produits chimiques dans la solution voyageront plus loin avec la phase stationnaire que d'autres. Une fois étalés, les produits chimiques peuvent être identifiés en fonction de la distance parcourue et de leurs propriétés individuelles.
Chromatographie sur papier

Une façon simple de comprendre comment la chromatographie sépare les parties d'une solution consiste à réfléchir à ce que se produit lorsqu'un morceau de papier avec une écriture dessus est mouillé. L'encre se répand sur le papier en stries. Tout le monde a de l'expérience avec cette version involontaire de la chromatographie sur papier. La solution est l'encre et les produits chimiques contenus dans l'encre se séparent lorsque le papier est mouillé. La même méthode est utilisée pour séparer les produits chimiques dans des solutions autres que l'encre.

Dans cette méthode, une ligne de crayon est tracée horizontalement sur le papier tout en bas, et un point de la solution testée est ajouté. Lorsqu'il sèche, le papier est suspendu verticalement au-dessus d'un plat. Une quantité suffisante de solvant liquide est ajoutée au plat pour atteindre le fond du papier, mais pas la ligne de crayon. Le solvant commence à grimper sur le papier et lorsqu'il atteint le point de solution, il commence à transporter les produits chimiques dans la solution avec lui. En chromatographie sur papier, le papier est l'élément de l'expérience qui reste immobile, il est donc appelé la «phase stationnaire». Le solvant remonte le papier, apportant avec lui la solution testée, de sorte que le solvant est connu comme le «mobile phase. »
Adsorption

Les molécules du solvant et de la solution interagissent avec les molécules du papier. Ils se bloquent temporairement sur la surface du papier, dans un processus appelé adsorption. Contrairement à l'absorption, l'adsorption n'est pas permanente. Finalement, les molécules se libèrent et continuent de grimper sur le papier, mais les molécules de chaque composant chimique se lient différemment avec les molécules du papier. Certains se décollent plus rapidement et remontent le papier plus rapidement que les molécules des autres produits chimiques. Lorsque le solvant a presque atteint le haut du papier, une ligne de crayon est tracée pour marquer son emplacement avant de s'évaporer. Les positions des points chimiques qui se sont séparés de la solution d'origine sont également marquées.

Si les produits chimiques sont incolores, d'autres techniques peuvent les révéler, telles que la lumière ultraviolette brillante sur le papier pour montrer les points, ou la pulvérisation d'un produit chimique qui réagira avec les points et leur donnera de la couleur. Parfois, la distance parcourue par chaque point est mesurée par rapport à la distance parcourue par le solvant. Ce rapport est connu sous le nom de facteur de rétention, ou la valeur R _{f. Il est utile pour identifier les composants d'un mélange car la valeur R f peut être comparée à celle de produits chimiques connus.
Principes de la chromatographie}

La chromatographie sur papier n'est qu'un type de chromatographie. Dans d'autres formes de chromatographie, la phase stationnaire pourrait être un certain nombre d'autres matériaux, tels qu'une plaque de verre ou d'aluminium recouverte d'un liquide, un pot rempli de liquide ou une colonne remplie de particules solides comme des cristaux de silice. La phase mobile n'est peut-être même pas un solvant liquide, mais un «éluant gazeux». Toute chromatographie fonctionne en faisant la même chose avec de nombreux matériaux et techniques différents - une phase mobile est déplacée à travers ou à travers une phase stationnaire. La solution est séparée en ses composants en fonction de la quantité de chaque partie de la solution qui se dissout dans la phase mobile et est transportée, et de la quantité de colle à la phase stationnaire adsorbante et de ralentissement.