Des chercheurs de l'Université de Twente aux Pays-Bas ont montré comment utiliser des pincettes topologiques pour contrôler les fluides actifs. Les pinces topologiques sont des modèles de lumière structurés qui peuvent être utilisés pour manipuler le mouvement des particules dans un fluide. Les fluides actifs sont des fluides qui sont chassés de l'équilibre par un mécanisme interne, tel que des réactions chimiques ou des fluctuations thermiques.

Dans leurs expériences, les chercheurs ont utilisé des pinces topologiques pour créer des vortex dans un fluide actif. Les vortex sont des modèles tourbillonnants de fluide qui peuvent transporter des particules et des objets. Les chercheurs ont montré qu’ils pouvaient utiliser la pince topologique pour contrôler la taille, la forme et la rotation des vortex. Cela pourrait avoir des applications potentielles en microfluidique, où un contrôle précis du débit de fluide est important.

Les chercheurs ont également montré qu’ils pouvaient utiliser des pinces topologiques pour créer des défauts topologiques dans un fluide actif. Les défauts topologiques sont des points ou des lignes dans un fluide où les propriétés du fluide changent brusquement. Dans les fluides actifs, les défauts topologiques peuvent agir comme des sources ou des puits de particules et d'objets. Les chercheurs ont montré qu’ils pouvaient utiliser la pince topologique pour contrôler la création et la destruction de défauts topologiques. Cela pourrait avoir des applications potentielles dans l’étude de la physique de la matière molle, où les défauts topologiques jouent un rôle dans de nombreux phénomènes différents.

La recherche est publiée dans la revue Nature Physics.