Le peroxyde d'hydrogène est largement utilisé pour traiter les coupures et les éraflures, mais certaines sources avertissent qu'il ne tue pas toutes les bactéries de manière fiable et peut même endommager les tissus cicatrisants. La molécule de peroxyde d'hydrogène a un atome d'oxygène de plus qu'une molécule d'eau, elle agit donc comme un oxydant. Certaines bactéries peuvent se défendre contre cela, d'autres non. La formule chimique est écrite comme H2O2 et la formule structurelle est H-O-O-H. Pour un usage domestique, il est vendu sous forme de solution à 3% dans l'eau.
Le peroxyde d'hydrogène comme nettoyant pour plaies

Le peroxyde d'hydrogène nettoie les plaies en humidifiant et en desserrant le sang séché et toute saleté ou gravier dans la plaie. Il aide également à éliminer les tissus morts, ce qui est appelé débridement. Il mousse au contact, et cette effervescence aide à nettoyer mécaniquement la plaie, semblable aux nettoyants pour prothèses dentaires. Cependant, il peut également détruire les cellules appelées fibroblastes, qui reconstruisent le tissu conjonctif pour guérir la plaie. Pour cette raison, il n'est pas recommandé pour une utilisation à long terme.
Le peroxyde d'hydrogène a des effets antibactériens limités

Le peroxyde d'hydrogène est largement utilisé comme agent antibactérien, mais il existe des opinions contraires quant à son efficacité. Certains types de bactéries aérobies, comme les staphylocoques ou «staphylocoques», ont une enzyme appelée catalase, qui décompose le peroxyde d'hydrogène en eau et en oxygène, le diluant efficacement. Lorsque le peroxyde d'hydrogène mousse dans une coupure, une partie de cette mousse est de l'oxygène libéré par les bactéries qui se défendent. Mais une partie de la mousse provient de fibroblastes détruits, qui contiennent également de la catalase. Un "test de catalase" utilise du peroxyde d'hydrogène pour déterminer si un échantillon inconnu de bactéries est aérobie ou anaérobie.
Le peroxyde d'hydrogène inhibe la croissance bactérienne

Bien que le peroxyde d'hydrogène ne soit pas toujours efficace comme agent antibactérien, c'est un agent bactériostatique, ce qui signifie qu'il inhibe la reproduction des bactéries. Ce faisant, il peut aider à éviter l'aggravation des infections sans tuer réellement toutes les bactéries. Il peut également tuer les spores fongiques, ce qui en fait un sporicide et aide à prévenir les infections fongiques. Pour ces raisons, il est également utilisé pour désinfecter les surfaces telles que les planches à découper et les plans de travail.
Le peroxyde d'hydrogène comme antiseptique oral

Les streptocoques oraux, également appelés "streptocoques", manquent d'enzyme catalase et d'hydrogène le peroxyde est efficace contre eux à une solution à 1,7% - donc une solution à 3% de la bouteille est diluée d'environ la moitié. Son action de débridement brise les parois cellulaires, mais il lui faut environ 10 minutes pour prendre effet. Il est capable de pénétrer dans les zones parodontales entre les dents et les gencives. Là, son action moussante et sa libération d'oxygène modifient l'environnement des bactéries anaérobies, inhibant leur croissance. Il a également pour effet de blanchir les dents par blanchiment.