Dans certaines réactions chimiques, les atomes se combinent pour former de nouvelles molécules ou composés, tandis que d'autres réactions chimiques provoquent la rupture des atomes les uns des autres ou des échanges avec un autre atome. Parce que vous ne pouvez pas voir cet échange d'atomes, vous devez rechercher des changements dans les propriétés physiques pour déterminer si une réaction chimique s'est produite.
Changements de couleur

Un changement de couleur indique souvent un changement chimique. Par exemple, la Statue de la Liberté est connue pour sa couleur verte, mais la statue est recouverte d'une couche de cuivre, qui est un métal brun brillant. Cette couche de cuivre a subi une série de réactions chimiques qui font virer le cuivre au vert. Premièrement, la réaction de réduction-oxydation ou redox entre le cuivre et l'oxygène forme de l'oxyde de cuivre. Le cuivre réagit également avec le soufre dans l'air, formant du sulfure de cuivre, qui réagit en outre avec le dioxyde de carbone dans l'air et l'hydroxyde dans l'eau pour former la couche de patine qui donne à la statue sa couleur verte.
Changements de température

Les changements de température peuvent également indiquer qu'un changement chimique s'est produit. Les réactions exothermiques dégagent de la chaleur tandis que les réactions endothermiques absorbent la chaleur. La réaction de la thermite entre l'oxyde de fer et l'aluminium est une réaction exothermique si extrême qu'elle fait réellement fondre le produit en fer. Si vous mélangez de l'hydroxyde de baryum octahydraté et du chlorure d'ammonium sec dans un bécher et le placez sur un bloc de bois avec de l'eau, vous pouvez observer le changement chimique parce que la réaction est tellement endothermique, il gèle l'eau sur le bloc.
Précipités

La formation d'un précipité est un signe qu'un changement chimique s'est produit. Un précipité est un solide insoluble qui émerge d'une solution liquide. Par exemple, si vous mélangez les solutions claires de nitrate d'argent et de chlorure de sodium, le chlorure d'argent se forme comme précipité. La formation de précipités est un signe assez évident d'un changement chimique, car le solide insoluble flotte ou coule au fond dans ce qui était auparavant une solution liquide limpide.
Emission de lumière

Les réactions de combustion sont connues pour donner hors lumière. Par exemple, le phosphore en présence d'oxygène brûle spontanément, produisant une flamme. D'autres réactions peuvent dégager de la lumière sans chaleur. Les bâtons légers fonctionnent à la suite d'une réaction chimique entre le peroxyde d'hydrogène et l'ester d'oxalate de phénol; lorsque vous cassez le bâton, le peroxyde se mélange à l'ester, produisant de l'énergie sous forme de lumière.
Production de gaz

Certains changements chimiques produisent un gaz comme produit d'une réaction. L'électrolyse de l'eau, par exemple, est une réaction de décomposition qui transforme l'eau en hydrogène et en oxygène gazeux. Vous pouvez voir que ce changement s'est produit lorsque des bulles de gaz sortent des électrodes. Dans la réaction de remplacement unique entre le zinc métallique et l'acide sulfurique, du sulfate de zinc et de l'hydrogène gazeux se forment. Vous pouvez voir l'hydrogène gazeux en allumant une attelle et en la plaçant à l'intérieur du tube à essai après que la réaction se soit produite; l'attelle éclatera parce que la flamme enflamme l'hydrogène.