En orbite à 400 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre, les astronautes de la Station spatiale internationale mènent une vie sociale assez normale, ne serait-ce que pour une chose :ils portent volontiers leurs vêtements non lavés pendant des jours et des semaines. Ils ne peuvent pas encore faire leur lessive car l'eau est rare là-haut.
Mais ici sur Terre, laver les vêtements représente une grande partie de notre vie. On estime qu'un volume d'eau équivalent à 21 000 piscines olympiques est utilisé chaque jour pour la lessive domestique dans le monde.
Les fibres de nos vêtements se retrouvent dans l'environnement via l'air (pendant l'utilisation ou dans le sèche-linge), l'eau (lavage) et la terre (déchets de peluches mis en décharge). La majeure partie de cette perte de fibres est invisible :nous ne remarquons souvent que nos vêtements préférés « disparaissent » lorsqu'il est trop tard.
Comment pouvez-vous garantir que votre tenue préférée durera plus longtemps que votre envie de la porter ? Question simple, réponse complexe.
Lorsque vous nettoyez les filtres de votre lave-linge et de votre sèche-linge, à quelle fréquence pensez-vous que les peluches que vous retenez étaient en fait vos vêtements ?
Le blanchissage est dur pour nos vêtements, et les recherches le confirment. Plusieurs facteurs jouent un rôle :le type de machine à laver, le cycle de lavage, les détergents, la température, la durée et le type de tissu et de fil.
Il existe deux types de machines à laver domestiques :à chargement par le haut et à chargement frontal. L'agitation mécanique (la façon dont la machine déplace les vêtements) est l'une des choses qui aident à éliminer la saleté du tissu.
Les chargeurs supérieurs ont un panier vertical en forme de seau avec une pagaie, qui fait ballotter les vêtements dans un grand volume d'eau. Les chargeurs frontaux sont dotés d'un seau horizontal qui tourne, exposant les vêtements à un plus petit volume d'eau :il profite de la gravité et non des palettes.
Les machines à chargement vertical ont tendance à être plus agressives envers les tissus que les machines à chargement frontal en raison de l'action mécanique différente et des volumes d'eau plus importants.
Les panneaux de machine à laver présentent également de nombreux choix. Des programmes plus courts et à basse température suffisent généralement pour les taches quotidiennes. Choisissez des programmes plus longs ou à haute température uniquement pour les vêtements qui vous préoccupent (uniformes de soins, couches lavables, etc.).
Généralement, les programmes de machine à laver sont des combinaisons soigneusement sélectionnées de volume d’eau, d’intensité d’agitation et de température recommandées par le fabricant. Ils prennent en considération le type de tissu et son niveau de propreté.
Sélectionnez le mauvais programme et vous pourrez dire au revoir à votre top préféré. Par exemple, des températures élevées ou une agitation intense peuvent affaiblir et casser certaines fibres, provoquant des trous dans le vêtement.
Certains tissus perdent des fibres plus facilement que d'autres
Au niveau microscopique, le tissu de nos vêtements est constitué de fils, de fibres individuelles torsadées ensemble. La nature et la longueur des fibres, la façon dont elles sont tordues et la façon dont les fils forment le tissu peuvent déterminer la quantité de fibres qui seront perdues lors d'un lavage.
En général, si vous souhaitez perdre moins de fibres, vous devez laver moins fréquemment, mais certains tissus sont plus affectés que d'autres.
Les structures de tissus ouverts (tricots) avec des fils lâches peuvent perdre plus de fibres que les structures plus serrées. Certains vêtements de sport, comme les maillots de course, sont fabriqués à partir de fils à filaments continus. Ces fibres sont moins susceptibles de se détacher au lavage.
Les fibres de coton ne mesurent que quelques centimètres de long. Tordus étroitement ensemble pour former un fil, ils peuvent toujours s'échapper.
Les fibres de laine sont également courtes, mais ont une caractéristique supplémentaire :des écailles, qui rendent les vêtements en laine beaucoup plus délicats. Les fibres de laine peuvent se détacher comme celles du coton, mais aussi s'emmêler les unes avec les autres pendant le lavage à cause de leurs écailles. Ce dernier aspect est ce qui fait rétrécir les vêtements en laine lorsqu'ils sont exposés à la chaleur et à l'agitation.
Le type de détergent et d'autres produits que vous utilisez fait également une différence.
Les détergents contiennent un composant savonneux, des enzymes pour faciliter l'élimination des taches à basse température et des parfums. Certains contiennent des composés plus agressifs, tels que des agents blanchissants ou blanchissants.
Les détergents modernes sont très efficaces pour éliminer les taches telles que celles de la nourriture, et vous n'avez pas besoin d'en utiliser beaucoup.
Un mauvais choix de cycles de lavage, de lessive et d’additifs de blanchiment pourrait provoquer un désastre. Certains produits, comme l'eau de Javel, peuvent endommager certaines fibres comme la laine et la soie.
Pendant ce temps, les recherches sur les assouplissants textiles et autres traitements se poursuivent :il n'existe pas de réponse unique quant à leur impact potentiel sur nos vêtements.
Alors, comment faire durer vos vêtements plus longtemps ? Le principal conseil est de les laver moins souvent.
Lorsqu'il est temps de laver, lisez et suivez attentivement les étiquettes d'entretien. À l'avenir, nos machines à laver reconnaîtront les tissus et sélectionneront le cycle de lavage. Pour l'instant, c'est notre responsabilité.
Et la prochaine fois que vous jetterez votre chemise dans le panier à linge sale, arrêtez. Pensez aux astronautes en orbite au-dessus de la Terre et demandez-vous :s'ils peuvent se passer de linge propre pendant quelques jours, peut-être que je le peux aussi ?
Fourni par The Conversation
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l'article original. 
