Un petit peut-il savourer une gorgée d'une boisson chaude par temps froid ? ©iStockphoto.com/struki Café :C'est une boisson avec des traditions et une légende aussi riche qu'un latte au double caramel.
Une publicité du premier café d'Angleterre présentait le café comme « bon contre les yeux douloureux » et « excellent pour prévenir et guérir l'hydropisie, goutte, et le scorbut." Au début des années 1700, Les Allemands croyaient que la boisson rendait les femmes stériles. Un vieux conte de femmes dit que si des bulles apparaissent dans votre java, vous allez gagner de l'argent - ce n'est pas une mauvaise chose compte tenu du prix d'une tasse de thé de nos jours.
À des époques plus récentes, une autre idée s'est emparée de l'imagination du public concernant le café - qu'il avait le pouvoir de retarder la croissance d'un enfant. Mais tout comme un pot de café bouillant ne veut pas dire qu'il va pleuvoir (encore une fois de ces vieilles femmes), l'affirmation que la boisson fait pour une nation de hobbits s'est avérée fausse.
Comment le café s'est associé à ce mythe est enveloppé dans la vapeur couleur expresso de l'histoire, mais la plupart des experts s'accordent à dire que cela a quelque chose à voir avec une première étude liant la caféine à la réduction de la masse osseuse et à l'ostéoporose. Ces études, cependant, ont été menées sur des personnes âgées dont l'alimentation était pauvre en calcium, ce qui aurait pu facilement expliquer la perte de masse osseuse.
Des études ultérieures ont montré que les femmes âgées de 65 à 77 ans qui buvaient environ 18 onces de caféine par jour avaient une perte osseuse plus importante sur une période de trois ans que celles qui n'en buvaient pas. Mais les effets ne se sont produits que chez les femmes présentant des variations inhabituelles de leurs récepteurs cellulaires à la vitamine D - et ont été complètement atténués si les femmes ont ingéré l'apport quotidien recommandé de 1, 200 mg de calcium par jour [source :Collins].
Se concentrant exclusivement sur les enfants, une étude plus récente a suivi 81 adolescents pendant six ans. Le résultat? Il n'y avait pas de différence de densité osseuse entre les plus gros buzz catchers et ceux qui buvaient le moins de caféine [source :O'Connor]. Mais ce n'est pas parce qu'une tasse de Joe ne garde pas la taille d'une pinte toute sa vie qu'il n'y a pas lieu de s'inquiéter pour les enfants et le café, comme nous le verrons dans la section suivante.
Le café a parcouru un long chemin depuis l'époque où les Turcs se retirant d'Autriche laissaient derrière eux des grains si amers que les Viennois se sentaient obligés d'ajouter de grandes quantités de lait et de sucre - ce qui est considéré comme le premier cappuccino au monde. (La boisson est ainsi nommée, c'est cru, parce qu'un frère qui a aidé à repousser les Turcs appartenait à l'ordre des moines capucins.)
Ces jours, les créations de café peuvent ressembler plus à un dessert qu'à un simple remontant dans une tasse. Le menu Starbucks comprend des friandises telles qu'un frappuccino à la menthe et aux pépites de moka mélangé à de la crème fouettée au chocolat, tandis que Dunkin Donuts propose des coolattas à la vanille qui répertorient le sirop de maïs non pas une mais deux fois sur leur liste d'ingrédients, ainsi que du sucre et du lait écrémé concentré sucré.
Donc, bien qu'il ait été prouvé qu'il existe des problèmes de santé relativement mineurs associés à la caféine - nervosité, anxiété, brûlures d'estomac, l'insomnie - ce sont en fait les autres ingrédients ajoutés au café, surtout le sucre, qui inquiètent les nutritionnistes.
Ce n'est un secret pour personne que l'Amérique a un problème croissant d'obésité infantile et de diabète, et les boissons riches en calories comme la grande coolatta n'aident pas. Ceci est particulièrement troublant lorsque, selon l'Association nationale du café, Les 18 à 24 ans représentent le segment de personnes à la croissance la plus rapide qui se tournent vers le café chaque année.
En plus d'augmenter la taille des jeunes, le café peut dessécher la bouche, qui contribue à la carie dentaire. Le problème est aggravé par le fait que le acide tannique dans le café peut tacher l'émail des dents, donnant à certains sourires une teinte non désirée de café au lait.
Et le café n'affecte pas seulement la santé des 20 ans et plus - les femmes enceintes sont également averties de ne pas en consommer plus de deux tasses par jour. Des chercheurs en Angleterre ont découvert que les femmes enceintes qui buvaient plus de 200 mg de caféine par jour (la quantité dans deux tasses de café de taille moyenne) étaient plus susceptibles de donner naissance à des bébés de poids insuffisant [source :Elliott]. Un faible poids à la naissance peut également entraîner des fausses couches spontanées, un autre problème de santé auquel la caféine a déjà été associée.
Mais si vous n'êtes pas enceinte, boire suffisamment d'eau, consommez suffisamment de calcium et n'ajoutez pas de cuillères à soupe de sucre à votre java, les bienfaits pour la santé du café l'emportent de loin sur ses inconvénients, comme nous le verrons par la suite.
Qui était Joe, De toute façon?Le café a pris quelques surnoms au fil des ans, mais l'un des plus durables a été "Cup of Joe". Pourquoi avons-nous décidé de donner un nom humain à l'une de nos boissons préférées ? La réponse semble être du côté du secrétaire de l'US Navy, qui en 1914 interdit l'alcool à bord de tous les navires, obligeant les marins à transformer leur prochaine boisson préférée - le café. Le nom de la secrétaire ? Joe Daniels.
Café :bon pour les papilles comme pour le cœur. ©iStockphoto.com/claylib Loin d'être la "boisson du diable, " comme le café était autrefois appelé par les chrétiens dans les années 1500, étude après étude a prouvé que le café peut avoir des effets bénéfiques sur la santé.
A un moment, on pensait que le café avait des effets cardiovasculaires négatifs, y compris la crise cardiaque et les rythmes cardiaques anormaux. Bien qu'il provoque des augmentations mineures et temporaires de la pression artérielle, selon une étude de l'Iowa Women's Health qui en a suivi 27, 000 femmes depuis 15 ans, ceux qui consommaient une à trois tasses de café par jour ont réduit leur risque global de maladie cardiovasculaire de 24% [source :Brody]. On pensait aussi autrefois que le café pourrait être un facteur contributif majeur dans le cancer du pancréas en raison d'une étude de Harvard de 1981. Cependant, Le rôle du café en tant que cancérogène a depuis été réfuté et les recherches actuelles ont montré qu'il peut aider à prévenir le cancer du sein et de l'utérus chez les femmes [sources :Science Daily, Reuters].
La consommation de café et d'alcool est souvent liée d'une manière ou d'une autre - et cela semble être une relation bénéfique. Une étude de 125, 500 membres du plan de santé Kaiser Permanente ont montré que les gros buveurs d'alcool réduisaient leur risque de cirrhose de 20 % par tasse de café par jour [source :McCullough]. Et même parmi les non-bombeurs, Il a été démontré que le café réduit le risque de cancer du foie [source :Science Daily].
Se rendre dans votre café du coin au lieu de la pharmacie peut être une bonne idée si vous êtes à risque de diabète de type II. Deux études mondiales ont montré qu'il réduisait le risque de maladie — parfois jusqu'à 50 % [source :Foreman]. C'est particulièrement une bonne nouvelle pour ceux qui sont nerveux à cause de trop de caféine, car les effets bénéfiques sont liés à l'acide chlorogénique , qui se trouve dans les infusions décaféinées et régulières.
Ce boost de caféine est évidemment une aubaine pour les athlètes, cependant - à tel point qu'il était autrefois considéré comme une substance contrôlée par le Comité international olympique. La pensée précédente était que la caféine induisait la libération de sucres dans les muscles, mais de nouvelles recherches indiquent que c'est le calcium qui est réellement libéré, ce qui permet des contractions musculaires plus puissantes.
Les médecins s'empressent toujours de souligner qu'une consommation excessive de caféine n'est jamais une bonne idée et que le nombre magique des bienfaits du café semble se situer entre une et quatre tasses par jour. Alors que le conte des vieilles femmes sur le café qui ralentit votre croissance n'est pas vraiment vrai, un autre morceau de sagesse traditionnelle est certainement - toutes choses avec modération.
